Comment le VIH s’en prend aux femmes

Soleil Inscrit le : 17 Oct 2004 Messages : 23136

Salut

En révélant la toute première ligne d’attaque du virus du sida contre les cellules du vagin, des chercheurs offrent de nouvelles perspectives de lutte et de protection pour les femmes, principales victimes de la pandémie mondiale de sida.

Premières victimes de l’épidémie de VIH/sida, les femmes ont plus de risques de contracter le virus que les hommes lors de relations hétérosexuelles. Dans une nouvelle étude publiée aujourd’hui dans la revue Immunity, des chercheurs montrent que dans le vagin le virus du sida ciblent deux cellules pour infecter l’organisme de la femme. Il s’agit des cellules de Langerhans et des lymphocytes CD4+.

Pour mener cette étude, l’équipe de Florian Hladik et Juliana McElrath (Fred Hutchinson Cancer Research Center, USA) a récupéré des tissus vaginaux lors d’opérations chirurgicales. Les chercheurs ont ensuite séparé la couche extérieure de l’épithélium vaginal des tissus qui sont en-dessous. Ils ont ensuite mis ces cellules en contact avec le virus de l’immunodéficience humaine (VIH-1). Au bout de deux heures, le virus avait attaqué les lymphocytes CD4+ et les cellules de Langerhans. D’après les chercheurs, les lymphocytes serviraient à stocker le virus dans le vagin et les cellules de Langerhans à les répandre ensuite à d’autres cellules.

Jusqu’à présent, les premières cibles du VIH dans le vagin n’étaient pas clairement établies. Avec ces travaux, les chercheurs ont une idée plus précise des cellules sur lesquelles doivent agir les gels microbicides. Ces gels, dont plusieurs sont en phase de développement clinique, permettraient aux femmes de se protéger contre l’infection par le VIH lorsqu’elles ne peuvent pas utiliser de préservatifs, ce qui est fréquent en Afrique. Jusqu’à présent aucun gel n’a fait ses preuves. Il y a peu un essai clinique de grande ampleur a été stoppé car le gel semblait accroître le risque d’infection au lieu de le freiner.

source http://tempsreel.nouvelobs.com/actualites/sciences/
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