Salut

Deuxième mission à destination de l'ISS pour l'astronaute suédois de l'ESA

19 août 2009
Le lancement par la navette spatiale Discovery de la mission STS-128 à destination de l'ISS est prévu pour le mardi 25 août. L'astronaute suédois de l'ESA Christer Fuglesang sera l'un des 7 membres d'équipage. La mission qu'il conduira, baptisée "Alissé", sera sa seconde à bord de la Station.

Si le lancement a lieu le 25 août, la navette décollera du pas de tir 39-A du Centre spatial Kennedy, à Cap Canaveral (Floride), à 07h36 (heure de Paris). L'amarrage à la Station spatiale internationale (ISS) aura lieu le troisième jour de la mission (le 27 août). À son arrivée, Christer Fuglesang sera accueilli par un autre astronaute de l'ESA, le Belge Frank De Winne, présent dans la Station depuis le 29 mai.

Le principal objectif de la mission STS-128 est la livraison de fret et d'équipement. De plus, l'astronaute de la NASA Nicole Stott remplacera son collègue Timothy Kopra en tant que membre d'équipage permanent de l'ISS.

Au cours de la mission Alissé (dont le nom fait référence aux vents qui portent les navigateurs européens depuis Christophe Colomb vers le Nouveau Monde), Christer Fuglesang sera responsable des opérations faisant appel au module logistique polyvalent (MPLM) Leonardo, développé par l'Italie, et prendra part à deux des trois sorties prévues dans l'espace.

Transporté dans la soute de Discovery puis amarré temporairement à l'élément de jonction n° 2 Harmony livré par l'ESA, Leonardo fournira un environnement pressurisé aux trois bâtis de soutien-vie et aux trois bâtis scientifiques qui doivent être transférés à bord de la Station. Parmi les bâtis scientifiques se trouvent le deuxième congélateur de laboratoire à 80°C pour l'ISS (MELFI-2) fourni par l'ESA, qui assure le stockage des échantillons à très basse température, ainsi que le premier laboratoire de recherche exclusivement destiné à la science des matériaux à bord de la Station : le MSL de l'ESA. La charge utile de Leonardo comporte également de la nourriture, des vêtements, de l'eau et des cabines couchettes pour les astronautes. Le MELFI-2 et les cabines couchettes seront installés dans le module de recherche japonais Kibo.

Au cours de ses deux sorties dans l'espace, Christer Fuglesang démontera l'installation européenne EuTEF, située sur une plate-forme extérieure du module laboratoire Columbus de l'ESA. Cette installation, conçue pour exposer différents échantillons de matériaux et expériences au vide spatial, sera placée dans la soute de Discovery et ramenée sur Terre. L'astronaute suédois installera en outre sur les plates-formes extérieures de Columbus des expériences de la NASA destinées à exposer d'autres échantillons de matériaux au vide spatial (MISSE-6). Il devra de plus retirer et remplacer un réservoir d'ammoniac (ATA) vide, qui fait partie du système de régulation thermique de l'ISS.

Christer Fuglesang doit rentrer sur Terre à bord de Discovery vers le 7 septembre, après 13 jours dans l'espace. Frank De Winne, quant à lui, deviendra commandant de la Station en octobre et ce jusqu'à fin novembre, date à laquelle il quittera l'ISS.

Retransmission en direct du lancement (prévu pour le 25 août)

Pour cette mission, qui marque un tournant dans les activités de l'Agence à bord de l'ISS, l'ESA organise une retransmission en direct du lancement et de ses différentes étapes. Les médias peuvent déjà consulter des vidéos d'information à cette adresse :
http://television.esa.int ou sur le site de l'ESA qui leur est spécifiquement destiné :
http://video360.world-television.com/mediacorner

Pour le lancement de la mission Alissé, des manifestations presse seront organisées par les établissements de l'Agence, dont le Siège de l'ESA à Paris (voir le formulaire d'inscription ci-contre). La vidéotransmission en continu du lancement ainsi que des mises à jour régulières concernant la mission seront également disponibles sur internet à l'adresse suivante : www.esa.int/alisse

La retransmission en direct du lancement au Siège parisien de l'Agence se fera avec la participation de M. Jean-François Clervoy, Astronaute français de l'ESA.

source http://www.esa.int/esaCP/SEME3Q161YF_France_0.html

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De Winne, pilote du bras robotique de la station

17 août 2009
L’astronaute de l’ESA Frank De Winne a, le 8 août, "piloté" le bras télémanipulateur de la Station spatiale internationale ISS pour déplacer un adaptateur d’arrimage à l’extérieur du module Unity de la station. Le PMA-3 (Pressurized Mating Adapter-3) devait être changé de place pour préparer l’arrivée du Noeud 3 et de Cupola au début de l’année prochaine.

En compagnie du Canadien Robert Thirsk, membre d’équipage de l’expédition 20 et en étroite coordination avec les contrôleurs au sol, Frank a manœuvré le bras de 18 m de long depuis l’intérieur de la Station spatiale internationale ISS. Pressurized Mating Adapter-3 (PMA-3) a été déplacé du point d’attache qui fait face à la Terre (nadir) vers le mécanisme commun d’arrimage sur le point opposé du module.

Le PMA est l’un des adaptateurs “prise mâle” de forme conique. Il sert à connecter les vaisseaux spatiaux avec les modules ayant des mécanismes d’arrimage incompatibles. Son repositionnement était nécessaire pour préparer le mécanisme commun à l’arrivée, au début de 2010, du module Nœud 3 de fabrication européenne, qui a été baptisé Tranquillity par la NASA, ainsi que du module d’observation panoramique Cupola.

Depuis l’intérieur de la station, les astronautes De Winne et Thirsk ont entrepris les opérations, un peu avant 11 h heure de Paris (9 h GMT). Au moyen du bras télémanipulateur, ils ont saisi le PMA-3 et l’ont dégagé du point nadir d’Unity. Des commandes ont été envoyées à partir du sol pour manœuvrer le Canadarm 2 vers la nouvelle position du PMA-3 sur le côté gauche du module Unity. Frank et Robert ont repris en mains le bras pour refixer le PMA-3 sur son nouveau mécanisme de jonction. Cette tâche délicate qui a pris plus de six heures a été terminée en avance sur le plan prévu aux environs de 17 h 30 (15 h 30 GMT).

Dans ses commentaires concernant cette activité de robotique, l’astronaute De Winne a dit qu’il avait vécu une journée palpitante: "Tout compte fait, je me suis bien familiarisé aux opérations de robotique dans l’environnement spatial. Lors d’un travail de robotique, vous devez toujours être très concentré sur ce que vous faites. Il s’agit de travailler de façon très correcte et avec beaucoup d’attention, pour éviter la moindre erreur, même petite. »

"Tout s’est très bien déroulé, comme ce qu’on avait appris à l’entraînement, voire mieux. Le bras se déplace de façon très stable et les systèmes de contrôle manuel répondent mieux que lors des exercices dans les simulateurs où nous avons répété son maniement jusqu’à huit heures par jour !" Et d’ajouter : "Dans la réalité, ce fut un grand plaisir de travailler avec Bob. Nous sommes restés tous deux très concentrés et très calmes. Nous avons travaillé à un bon rythme pour rester en avance sur l’horaire."

Frank De Winne a suivi un entraînement intensif pour se servir tant du bras Canadarm 2 que du bras japonais. Plus tard, dans sa mission, il doit piloter ce bras pour transférer des charges utiles extérieures à partir du vaisseau japonais H-II Transfer Vehicle (HTV-1) qui doit arriver sur la station en septembre.

source http://www.esa.int/esaCP/SEMWHR161YF_France_0.html

Salut

Pour savoir où est ISS, en temps réel

http://www.esa.int/SPECIALS/Track_ESA_missions/index.html

Salut

A bord de Discovery, la mission STS-128 s’apprête à partir pour la station spatiale, avec de nouveaux équipements à bord.

La navette Discovery doit être lancée la nuit prochaine (5h36 TU) depuis le centre spatial Kennedy, à Cap Canaveral, en Floride, avec sept astronautes dont une femme, et une soute chargée de nouveaux équipements scientifiques et sportifs pour la station internationale.

L’astronaute suédois Christer Fuglesang, de l’Agence spatiale européenne (ESA), fait partie de l’équipage commandé par l’Américain Rick Sturckow. Au cours de ce second séjour sur l’ISS, Fuglesang participera à deux sorties dans l’espace sur les trois qui sont programmées. Pendant quelques jours il y aura donc deux Européens à bord de la station orbitale, sachant que le Belge Frank de Winne y séjourne depuis le 29 mai et y demeure jusqu’en novembre.

Le module italien Leonardo véhiculé par la navette contient un congélateur nécessaire à la conservation des échantillons biologiques jusqu’à -80°C (MELFI pour Minus Eighty Degree Laboratory Freezer), qui va doubler les capacités de stockage sur la station. Leonardo abrite aussi deux nouveaux bancs d’expérimentations scientifiques en microgravité, l’un sur les matériaux (polymères, métaux, alliages, semi-conducteurs, cristaux etc), l’autre sur les fluides.

A cela s’ajoute de nouveaux quartiers d’habitation pour les astronautes, afin d’augmenter le nombre d’emplacements pour dormir, ainsi qu’un appareil de sport dernier modèle baptisé COLBERT. Ce tapis de course (Combined Operational Load Bearing External Resistance Treadmill) doit son nom à l’humoriste américain Stephen Colbert qui anime un show télévisé très réputé aux États-Unis. L’appareil est capable d’enregistrer des données qui aideront les médecins et les chercheurs à mesurer les effets de l’exercice physique sur les astronautes, sachant que le sport pratiqué sur l’ISS doit compenser les pertes musculaires et osseuses provoquées par l’apesanteur.

A terme, le tapis COLBERT équipera le troisième module de la station, Tranquility, qui doit arriver l’année prochaine. Tranquility est doté d’une coupole (Cupola), un module robotisé offrant, grâce à ses sept fenêtres, une vue incroyable de 360° depuis la station spatiale. Christer Fuglesang participera aux préparatifs nécessaires à l’installation de Tranquility au cours de sa seconde sortie extravéhiculaire.

Après 13 jours dans l’espace, l’équipage de cette mission STS-128 doit revenir se poser sur Terre le 7 septembre.

source http://tempsreel.nouvelobs.com/actualites/sciences/espace/20090824.OBS8699/plus_de_science_et_dexercices_pour_la_station_orbitale.html

Salut

Conscients des avantages d'une prolongation de l'exploitation et de l'utilisation de l'ISS au-delà de l'horizon actuellement prévu (2016), les membres de la Commission Augustine vont recommander le maintien en activité de la Station spatiale internationale jusqu'en 2020. Tout simplement parce que de tous les projets du programme spatial habité de la NASA, celui de la Station est le seul viable avec l'argent dont dispose l'Agence spatiale américaine et qu'il serait aberrant de la désorbiter en 2016.

Enfin, il s'agit d'un formidable outil pour préparer les étapes suivantes de l'exploration humaine du Système Solaire. Pour les membres de cette commission, l'idée de désorbiter la Station dès 2016, 5 ans après l'achèvement de sa construction apparaitrait des plus aberrantes. Après 25 années de développement et un coût évalué à environ 100 milliards de dollars, l'utiliser à plein régime pour seulement quelques années serait un véritable gâchis.

L'intérêt de la garder en activité le plus longtemps possible n'est pas seulement scientifique. Il s'agit également de maintenir le leadership américain dans l'espace et d'offrir une destination pour les véhicules commerciaux que développent actuellement SpaceX (Falcon 9 / Dragon) et Orbital Sciences avec Thales Alenia Space (Taurus / Cygnus). En effet, la seule raison d'être de ces projets est de ravitailler la Station spatiale, tant il est peu probable que ces industriels arrivent à créer un marché de remplacement [de la Station] économiquement viable.

Exploration humaine

La Station spatiale est vue comme une plateforme performante et unique pour la recherche et la technologie en ce qui concerne l'exploration humaine à long terme, notamment vers la Lune et Mars. Elle pourrait être très bien utilisée pour soutenir cet effort qui prévoit le retour de l'homme sur la Lune, l'envoi de la première mission habitée sur Mars et une utilisation accrue à des fins scientifiques et commerciales de l'orbite basse.

On s'attend donc à des avancées importantes sur la question de la santé des astronautes car, il n'est pas certain que les risques encourus en envoyant des hommes pour de très longues durées dans l'espace puissent être ramenés à des niveaux acceptables sans expérimentations préalables et essais à bord de l'ISS.

Note

La fin de l'utilisation de la navette ne met pas en danger la desserte de la Station. Elle rend seulement la NASA beaucoup plus dépendante de ces partenaires au premier rang desquels les Russes. Mais, si les américains comptent beaucoup sur les lanceurs commerciaux pour desservir la Station, l'utilisation accrue des capacités russes (Soyouz et Progress) européenne (ATV), voire japonaise (HTV) est une solution bien plus pragmatique comme l'envisage le rapport Constantine qui sera remis au président Barak Obama le 31 août 2009.


source http://www.flashespace.com/html/aout09/exploration05.htm

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La navette américaine Discovery a décollé avec succès ce samedi 29 août, à 5 h 59 (heure de Paris), depuis cap Canaveral, en Floride. Après trois reports successifs cette semaine, la quatrième tentative de lancement a donc été la bonne. La météo dans un premier temps puis une valve défectueuse du réservoir principal de la navette ensuite avaient en effet contraint la Nasa à reporter le tir à destination de la station spatiale internationale (ISS).

Une mission de 13 jours, avec trois sorties dans l'espace, attend maintenant l'équipage de 7 astronautes, qui compte dans ses rangs le Suédois Christian Fuglesang. Dans la soute de Discovery se trouve le module italien Leonardo. Il sera amarré à l'ISS avant d'être déchargé de son imposant contenu : de la nourriture, de l'eau, de nouvelles couchettes, un système de purification de l'air, un congélateur pour stocker des échantillons de sang des expériences scientifiques, un nouveau compartiment pour les expériences de physique des fluides et... un nouveau tapis roulant. En orbite, les astronautes se doivent en effet de garder la forme.

source http://www.cieletespace.fr/evenement/3968_discovery-en-route-vers-la-station-spatiale

si elle n'était pas partie il aurait fallu attendre un mois
je ne sais pas pourquoi
ouf

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Après un lancement réussi, samedi 29 aout, la navette Discovery a effectué avec succès son rendez-vous avec la Station spatiale internationale (ISS).

La navette Discovery a décollé du Centre spatial Kennedy de la NASA à Cap Canaveral (Floride) et a atteint l’orbite terrestre basse sans encombre. Après une journée de manœuvres. La navette s’est dirigée vers la Station spatiale internationale où elle s’est arrimée, dans la nuit de dimanche à lundi.

Les sept astronautes de Discovery y ont retrouvé les six membres de l’équipage Expédition 20 et Christer Fuglesang représentant l’Europe à bord de la navette a été accueilli par un autre astronaute de l’Agence spatiale européenne(ESA) Frank De Winne, qui séjourne dans l’avant-poste orbital depuis la fin mai. Christer Fuglesang, spécialiste EVA (activités extravéhiculaires), participera à deux des trois sorties dans l’espace prévues au cours de la mission.

Ces sorties permettront d’effecteur des activités de maintenance comme l’installation de câbles électriques ou le démontage d’un réservoir vide d’un poids de 800 Kg. La première sortie prévue le 01 septembre permettra de récupérer l’Installation européenne d’exposition au milieu spatial pour les recherches technologiques (EuTEF). Disposée à l’extérieur du laboratoire européen Colombus, elle a servi, pendant dix-huit mois, à exposer divers échantillons aux conditions spatiales, à tester des matériaux, à analyser le milieu spatial en orbite terrestre basse et à prendre des images de la Terre.

Pour cette quatrième mission de l’année Discovery a également convoyé différents matériels et ustensiles qui seront transférés à l’intérieur de la Station. Il s’agit notamment d’un nouveau tapis d’entrainement pour les astronautes qui demeurent en permanence à bord. En octobre prochain, c’est d’ailleurs l’astronaute de l’ESA Frank de Winne qui prendra le commandement de l’ISS.

La mission STS-128 est l’une des dernières programmées. Il ne restera ensuite plus que six vols de navettes en direction de la Station avant leur retraite, en 2010.

source http://tempsreel.nouvelobs.com/actualites/sciences/espace/20090831.OBS9470/discovery_arrimee_a_la_station_spatiale.html

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Comme prévu, la sortie a duré 6 heures et demie. Au terme de la première des trois sorties extravéhiculaires prévues pour cette mission STS-128 de la navette Discovery, actuellement amarrée à la station spatiale internationale (ISS), les astronautes Danny Olivas et Nicole Stott peuvent se féliciter d'avoir atteint leurs objectifs.

Les deux Américains ont récupéré l'Installation européenne d'exposition au milieu spatial pour les recherches technologiques (Eutef) et l'ont placée dans la soute de la navette pour un retour sur Terre. Pendant 18 mois, ce module de neuf expériences a servi à exposer divers échantillons à l'espace, à tester des matériaux, à analyser le milieu spatial en orbite basse et à prendre des images de la Terre.

Olivas et Stott ont aussi récupéré la série d'expériences Misse (Materials International Space Station Experiment), équivalent américain de l'Eutef. Enfin, ils ont démonté un réservoir d'ammoniac vide et l'ont temporairement stocké sur le bras robot de l'ISS.

L'astronaute suédois de l'ESA Christer Fuglesang participera aux deux prochaines sorties dans l'espace de cette mission, les jeudi 3 et samedi 5 septembre.


source http://www.cieletespace.fr/evenement/3985_premiere-sortie-dans-lespace-reussie-pour-les-astronautes-de-discovery

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Accroché au bout du bras robotisé de la station spatiale internationale (ISS), cerné par le noir profond de l'espace, l'astronaute européen Christer Fuglesang installe un nouveau réservoir d'ammoniac sur l'ISS. Le réservoir vide sera ramené sur Terre dans la soute de la navette. Avec son collègue américain John « Danny » Olivas, Christer Fuglesang participera dimanche à la troisième et dernière sortie dans l'espace de la mission navette STS-128.




source http://www.cieletespace.fr/image-du-jour/3993_dans-le-noir-de-l-espace

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Le Japon doit lancer le 11 septembre son premier cargo spatial à destination de la Station spatiale internationale. Ce lancement doit intervenir avant le 30 septembre sous peine d’être reporté à février 2010 car des accords avec les pécheurs locaux limitent le nombre de lancement depuis Tanegashima.

Pour cette mission, la JAXA utilisera pour la première fois l’H-2B. Il s’agit d’une version plus puissante de l’H-2A, un lanceur qui n’a pas réussi à s’imposer sur le marché des lancements commerciaux. L’H-2B a été développé pour lancer ce cargo spatial mais, la JAXA espère lui trouver des débouchés commerciaux. Les accords de backup qui existent entre Arianespace et Mitsubishi Heavy Industries (MHI) pour le H-2A pourraient concerner plus tard le H-2B et l’aider à conquérir quelques parts de marché.

Le véhicule de transfert japonais

Le laboratoire scientifique Kibo et l’HTV sont les contributions les plus visibles du Japon qui participe à hauteur de 12,8 % au programme de la Station spatiale internationale. Cela représente un investissement d’environ 10 milliards de dollars.

Le HTV est un véhicule de transfert automatique, nettement moins complexe que l'ATV. Son rôle est d'approvisionner le laboratoire scientifique Kibo et le reste de la Station si besoin est. Il peut transporter jusqu’à 6 tonnes de fret pressurisés et non pressurisés mais, pour son premier vol, seules 3,5 tonnes de fret seront livrées. Il sera contrôlé depuis le Centre spatial de Tsukuba de la JAXA qui gère également les activités scientifiques à bord et à l’extérieur de Kibo.

Ce véhicule sera le plus gros engin spatial jamais construit par le Japon. Long de 10 m et large de 4,4 m, pour un poids de 16,5 tonnes, ses dimensions sont similaires à celle de l'ATV. Il se compose d'un module pressurisé à l'intérieur duquel les astronautes pourront travailler lorsqu'il sera amarré à la Station et d'une section qui n'est pas pressurisée, utilisée pour transporter les charges utiles qui seront installées sur la plateforme de Kibo.

A la différence des vaisseaux Progress et ATV, l'HTV n'est pas conçu pour s'amarrer à la Station. En ce sens, il est nettement moins complexe que l'ATV européen. Il sera saisi par le bras de la Station pour être docker sur le port libre d'Harmony. A la fin de sa mission, il sera détruit dans l'atmosphère terrestre.

La Vision à long terme du Japon

Les ambitions spatiales du Japon vont principalement être guidées par un besoin évident de contrer autant que possible l’influence croissante de la Chine dans la région de l’Asie du Sud-Est et de maintenir son leadership sur la région qui tend à s’affaiblir.

Le Japon s’efforce donc de se s’assurer un accès autonome à l’espace. Il a dévoilé en 2005 un ambitieux projet à long terme d’exploration humaine du Système Solaire mais a reporté sa décision de s’engager plus en avant dans des activités de vol habité. Il continue néanmoins de travailler sur les technologies clés du transport spatial en attendant une décision en 2015 sur ces questions.

Parmi les études en cours, on citera celles portant sur les technologies nécessaires à la rentrée atmosphérique, aux systèmes réutilisables. A l’instar de l’ATV (projet ARV), il existe un projet de faire évoluer l’HTV et de le doter de la capacité de retourner sur Terre une charge utile.

source http://www.flashespace.com/html/sept09/07_09_09.htm

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Après une mission réussie de 14 jours, la navette Discovery s’est posée sans encombre sur la base aérienne d’Edwards, en Californie et non pas au Centre spatial Kennedy en raison de conditions météorologies défavorables.

Cette mission a mis en évidence le rôle grandissant de l’Europe dans les vols habités. Pour la troisième fois, 2 astronautes de l’Agence spatiale européenne, Frank De Winne et Christer Fuglesang, se sont trouvés en même dans la Station spatiale internationale.

Le Belge Frank De Winne s’y trouve depuis fin mai dans le cadre de la mission oasISS. Il doit en prendre le commandement à faveur d’une rotation de trois des six membres de l’équipage prévue en octobre et le garder jusqu'à son retour sur Terre fin novembre. Il sera alors le premier Européen à assumer cette responsabilité.

Quant à Christer Fuglesang, il vient de voler à bord de la navette dans le cadre de la mission Alissé. Ce suédois a participé à 2 des 3 sorties extravéhiculaires au cours desquelles, aidé d’un astronaute américain, il a installé un nouveau réservoir d’ammoniaque sur le segment P1 de la grande poutre et préparé l’arrivée du 3ème nœud de jonction de la Station (Tranquility) auquel et déjà attaché la coupole. Ces 2 modules, construits par Thales Alenia Space, seront livrés en février 2010 par Endeavour (STS-130).

L’ESA prépare la relève

Christer Fuglesang est le quatrième astronaute de l’ESA à avoir travaillé à bord de la Station depuis que le laboratoire scientifique Columbus a été intégré à l’ISS, il y a 18 mois. Avec 2 vols de navettes, 26 jours dans l’espace et 32 heures de sorties extravéhiculaires, il est un des astronautes en activité de l’ESA le plus expérimenté.

Les nouveaux astronautes sélectionnés par l’ESA en mai 2009 viennent de démarrer leur formation au Centre européen des astronautes à Cologne, en Allemagne. Ils doivent entrer en fonction aux alentours de 2013 et le meilleur d’entre eux pourrait voler à bord de la Station dès 2016.

European Technology Exposure Facility

La navette a également redescendu sur Terre les 9 expériences qui étaient installées sur la palette EuTEF de l’ESA. Conçue pour faciliter le renouvellement rapide des expériences, cette palette est installée sur une des 2 plateformes externes de Columbus. Les expériences qui ont été redescendues sur Terre seront remplacées par d’autres fournies par la NASA.

Prochains vols

Roberto Vittori est le prochain astronaute européen à voler. Il participera à la mission STS-134 qui verra l’installation du spectromètre AMS prévu en juillet ou septembre 2010. Paolo Nespoli et André Kuipers feront chacun un séjour de 6 mois à bord de la Station en temps que membre d’équipage respectivement en 2010 / 2011 et 2011 / 2012.


source http://www.flashespace.com/html/sept09/12_09_09.htm

Salut



La NASA vient de mettre en ligne un rapport détaillant les réalisations scientifiques qu’elle a réalisé à bord de la Station spatiale internationale entre 2000 et 2008. On apprend que plus d’une centaine expériences ont été faites dans des domaines allant de la science de la vie (physiologie et biologie humaine) à celle des matériaux.

Ce rapport détaille 22 démonstrations technologiques, 33 expériences de physique, 27 de biologies, 32 sur le corps humain ainsi que des campagnes d’observation de la Terre et des activités éducatives menées à bord de la Station pendant cette période.

Cela peut paraitre peu mais, pendant cette période, la perte de la navette Columbia a contraint la NASA et les autres partenaires de la Station à restreindre considérablement leur activité scientifique. Avant l’accident de Columbia en février 2003 environ 6,6 tonnes de matériels et autres équipements scientifiques ont été montés à bord de la Station. Entre l’accident de Columbia et la reprise des vols de navette, en juillet 2005, seuls 75 kg de fournitures scientifiques ont été livrés par les Russes au moyen de Progress et de Soyouz.

La suspension des vols de navettes a eu pour comme autre conséquence la réduction du nombre d’astronautes en permanence à bord de la Station, passant de 3 à 2. Le programme scientifique a donc été ajusté de façon drastique pour s’accommoder de ces nouvelles conditions. Cela n’a pas empêché la bonne marche des expériences faites pendant cette période. On ne va pas citer tous les résultats mais ceux qui sont le plus représentatifs.

- meilleur compréhension du comportement de l’organisme humain dans l’espace de sorte que l’on entrevoit des protocoles susceptibles d’en limiter, voire d’éliminer les effets les plus néfastes ;
- des progrès ont été faits dans la lutte contre les intoxications alimentaires ; - mise au point de nouvelles méthodes pour soigner les cellules cancéreuses ;
- mise au point de matériaux de meilleure qualité pour les futurs engins spatiaux, …

Un succès politique et technologique hors norme

L’utilisation de la Station spatiale à des fins scientifiques était une des raisons d’être de ce projet lorsqu’il a été internationalisé en 1984. Malgré tout, cela reste un échec. La Station spatiale est surtout vue comme un succès politique et technologique hors norme. Réussir à faire travailler ensemble plusieurs pays aux méthodes et normes différentes est un des exemples les plus réussis de coopération entre gouvernements.

Echec de son utilisation à des fins scientifiques

Cette désaffection de la communauté scientifique pour la Station remonte dès le début du programme, qui n'a jamais montré un grand enthousiasme pour ce projet qui promettait d'engloutir des milliards de dollars qui ne seraient pas utilisés ailleurs. Fin 2008, l’Agence spatiale européenne a été ‘contrainte’ en quelque sorte à lancer un appel à idées ! quant à la NASA, elle n’a jamais fait face à un afflux de demande d'utilisation de la Station à des fins scientifiques pour faire des expériences de longues durées en apesanteur. Pire encore, les industriels du secteur de la pharmacie et ceux intéressés par la croissance des métaux et des cristaux que l'on pensait qu'ils allaient investir dans la Station ne se sont pas bousculés pour financer des projets.

Les Chefs des Agences spatiales optimistes

Aujourd’hui, les Chefs des Agences spatiales utilisatrices de la Station sont beaucoup plus optimistes. Ils attendent beaucoup de l’augmentation des capacités d’utilisation de la Station depuis 2008. Les laboratoires scientifiques européens (Columbus) et japonais (Kibo) sont maintenant opérationnels et l’équipage en permanence à bord de la Station est passé de 3 à 6 astronautes ce qui augmente énormément le temps disponible pour faire de la recherche.

Enfin, la Station pourrait très bien être utilisée comme une plateforme idéale pour soutenir les programmes d'exploration de la NASA et de ses partenaires et comme un tremplin vers la Lune ou ailleurs.

source http://www.flashespace.com/html/sept09/14a_09_09.htm

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À partir de 2012, la société américaine Space Adventures proposera à deux touristes d'embarquer en même temps à bord d'une capsule russe Soyouz. Ce vaisseau, qui ralliera la station spatiale internationale (ISS), sera entièrement consacré à ces voyages privés. Une information révélée par l'agence de presse russe Ria Novosti.

Actuellement, un seul touriste peut prendre place à bord d'un Soyouz. Il accompagne les deux astronautes professionnels en route vers l'ISS. Avec deux touristes à bord, les choses vont changer. Un seul astronaute sera présent. Un des deux voyageurs privés se verra donc confier davantage de responsabilités pendant le vol et, de ce fait, suivra une formation plus longue avant d'embarquer.

Depuis 2001, seuls sept touristes se sont payé un séjour dans l'ISS (24 millions d'euros pour 10 jours). Avec un Soyouz dédié spécialement à ce service, Space Adventures compte développer plus largement encore cette activité lucrative. Les quatre Soyouz construits chaque année par la Russie pour desservir l'ISS n'y suffiront pas. Un cinquième, financé par la compagnie américaine, devrait donc sortir des chaînes de production.

source http://www.cieletespace.fr/evenement/4133_des-voyages-exclusivement-touristiques-vers-l-iss-des-2012

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Premier commandant européen de la Station spatiale internationale

6 octobre 2009
Le week-end prochain, l'astronaute de l'ESA Frank de Winne deviendra le premier Européen à accéder aux fonctions de commandant de la Station spatiale internationale (ISS).

Ce changement s'effectuera lorsque le commandant actuel, le cosmonaute russe Guenadi Padalka, aura quitté la station. La capsule Soyouz dans laquelle Guenadi Padalka prendra place doit se désamarrer de l'ISS dimanche soir. Frank De Winne est le premier commandant de l'ISS qui ne soit ni américain ni russe.

En prévision de cette passation de fonctions, une cérémonie symbolique aura lieu à bord de l'ISS vendredi 9 octobre. Le 13 octobre, l'ESA offrira aux représentants des médias l'occasion de dialoguer avec le commandant européen de l'ISS à partir du Centre de contrôle Columbus implanté à Oberpfaffenhofen, près de Munich (Allemagne).

Programme pour la presse

L'enregistrement des participants commencera à 14h30. Des présentations seront faites par Simonetta di Pippo, Directrice des Vols habités de l'ESA, Gaele Winters, Directeur Opérations et Infrastructure de l'ESA, et Johann-Dietrich Wörner, Président du directoire du Centre aérospatial allemand (DLR).

14h30 Enregistrement des participants

15h00 Interventions des représentants de l'ESA et du DLR

16h00 Communication avec la station spatiale

16h20 Questions et réponses

17h00 Fin

source http://www.esa.int/esaCP/SEM91CXRA0G_France_0.html