Salut

Depuis la Station spatiale internationale qu'il commande, Frank De Winne, l’astronaute de l’Agence spatiale européenne et Ambassadeur itinérant de l'UNICEF, s’adresse à des écoliers du village de Gao, au Mali.

L'UNICEF et le Bureau régional du Mali pour la santé et l'assainissement ont organisé une conversation par radio avec l'Ambassadeur itinérant de l'UNICEF Frank De Winne, un astronaute belge de l’Agence spatiale internationale actuellement en charge du commandement de la Station spatiale internationale (ISS).

Répondre aux questions des enfants

Frank De Winne a répondu en direct depuis l'espace aux questions des enfants de Gao par l'intermédiaire d'un émetteur-récepteur.

Les enfants ont profité de cette occasion exceptionnelle pour poser leurs questions et étaient tout d'abord très impatients d'en savoir plus sur les conditions de vie à l'intérieur de la station.

Un enfant a demandé : « Comment faites-vous votre toilette ? Y-a-t-il des latrines ? Terminé. » Frank De Winne a répondu : « Ici, nous nous lavons avec un linge humide. Dans la station spatiale internationale, nous disposons de très peu d'eau. Nous avons à peine trois litres d'eau par personne pour chaque jour, deux litres et demi d'eau pour boire et un demi-litre par jour dont nous nous servons pour notre toilette et l'hygiène. Et, bien sûr, nous avons des toilettes qui sont très bien équipées et très propres. »

Un autre enfant a demandé : « Comment faites-vous votre lessive ? Terminé. » L'astronaute de l'ESA a répondu : « Ici nous ne faisons ni la vaisselle ni la lessive. Nous mangeons avec de petites cuillères et une petite serviette. Après avoir mangé, nous nettoyons notre cuillère avec la serviette. Mais c'est seulement une petite cuillère. En ce qui concerne la lessive, nous avons très peu de vêtements. Nous avons essentiellement un t-shirt toutes les deux semaines et quand le t-shirt est sale, nous le jetons. Terminé. »

Un problème d'accessibilité

Frank De Winne connaissait particulièrement bien Gao et son école (à environ 1200 kilomètres de Bamako). Il était venu au Mali avant sa mission dans l'espace pour se renseigner sur l'hygiène et l'accès à l'eau dans les zones désertiques.

« Il a observé les problèmes d'accès à l'eau salubre et a été séduit par les enfants de Gao. Quand il est rentré en Europe, il a voulu trouver un moyen de garder le contact avec eux, » explique Hamadoun Dicko, le Directeur régional du département de la santé et de l'assainissement.

source http://www.flashespace.com/html/oct09/28_10_09.htm

Salut

Les astronautes à bord de la Station spatiale internationale auront bientôt accès à une nouvelle structure de vie avec l’arrivée prochaine du Node 3 Tranquility et de la Cupola, tous deux développés par Thales Alenia Space en Italie. C’est lors d’une cérémonie organisée ce jour au Kennedy Space Center en Floride que l’ESA remettra officiellement le Node 3 entre les mains de la NASA.

Luigi Pasquali, Président-directeur général de Thales Alenia Space en Italie confirme : « Je suis très fier de pouvoir dire que Thales Alenia Space joue un rôle de tout premier plan dans la Station Spatiale Internationale. Notre société a développé plus de 50% des éléments pressurisés de la Station, c’est à dire des modules habitables. Thales Alenia Space est ainsi l’un des principaux industriels internationaux impliqués dans le développement d’infrastructures orbitales et de systèmes de transports. »

Conjointement a l’élément de jonction Tranquility, la Cupola rejoindra la Station Spatiale à bord de la mission Endeavour STS-130. La Cupola est un élément technologique vitré et robotisé spectaculaire qui permettra aux astronautes d’avoir une vision à 360° autour de la Station grâce à 7 larges hublots. Il fournira une formidable fenêtre d’observation de la Terre.

Les éléments de jonction sont clés dans l’architecture de l’ISS. Ils permettent de connecter et gérer les différents modules pressurisés de la Station. Deux des trois Nodes ont été conçus et fabriqués par Thales Alenia Space à Turin (Italie) pour le compte de l’ESA : le Node 2 Harmony et le Node 3 Tranquility.

Le Node 3 complétera et agrandira la Station en fournissant le système de support de vie le plus sophistiqué jamais lancé dans l’espace, comprenant le recyclage de l’eau et la génération d’oxygène, en purifiant l’air afin d’enlever les substances toxiques, ainsi que des systèmes de contrôle et de mesures de tous les éléments. La Cupola sera rattachée au Node 3 qui permettra également de recevoir de futurs éléments de connexion destinés à l’ISS.

« Cette nouvelle étape est un élément très important », dit Luigi Maria Quaglino, Directeur des activités Transport et Infrastructure Orbitale chez Thales Alenia Space. « Cela démontre la totale reconnaissance de nos compétences par la NASA ainsi que notre crédibilité industrielle dans le développement d’éléments de très haute technologie. »

Thales Alenia Space a produit de nombreux éléments à destination de l’ISS sur son site de Turin en Italie. En plus du Node 2, du Node 3 et de la Cupola, la société est le maître d’œuvre des trois modules pressurisés MPLM (Leonardo, Raffaello et Donatello). Elle est également l’un des principaux contributeurs du laboratoire scientifique Columbus et du véhicule de transfert automatique ATV. C’est grâce à ces succès que Thales Alenia Space a récemment remporté un important contrat avec Orbital Sciences, qui vise à concevoir et développer neuf modules pressurisés pour le compte de la NASA.

source http://www.flashespace.com/html/nov09/23a_11_09.htm