Salut

Le prototype du la future fusée Arès 1 de la Nasa attend le feu vert pour décoller de l’aire de lancement 39B du centre spatial Kennedy, en Floride. Techniquement, rien ne s’oppose à ce que l’essai ait lieu, ce 27 octobre, entre 14 h et 18 h (heure légale française).

Une répétition générale s’est déroulée sans problème samedi 24 dans la nouvelle salle de contrôle Robert Crippen (du nom de l’astronaute qui fut, avec John Young, le premier pilote d’une navette spatiale en 1981). Ce matin, plus d’un million de litres d’eau ont rempli les réservoirs qui entourent le pas de tir. Cette eau doit être déversée à la base de la fusée lors du départ afin d’atténuer la propagation des ondes acoustiques.

La seule incertitude sur le lancement provient toujours de la météo. La couverture nuageuse annoncée sur la Floride mardi 27 promet de s’élever jusqu’à 7000 m d’altitude et fait planer un risque d’averses assez élevé. La Nasa estime que les chances de procéder au lancement compte tenu de ces prévisions est d’environ 40%. En cas d’annulation, une nouvelle tentative sera faite mercredi 28 dans le même créneau horaire.

Avec ses 101 m de haut, Arès 1-X affiche l’exact gabarit de la future Arès 1. Mais elle n’est pas entièrement opérationnelle. Seul son premier étage à poudre fonctionne. Le deuxième étage et la capsule Orion ne sont que des maquettes inertes destinées à tester l’aérodynamisme de l’ensemble. Au bout de 2 minutes de propulsion, à 40 km d’altitude, le premier étage cessera de fonctionner et se séparera du reste. Il redescendra dans l’Atlantique au bout de trois parachutes et sera récupéré. Le deuxième étage s’abîmera en mer et sera perdu.

Le lancement peut être suivi en direct sur Internet avec Nasa TV.

source http://www.cieletespace.fr/evenement/4269_ares-i-x-paree-au-lancement-pour-le-27-octobre

Salut

En raison d'une mauvaise météo, le lancement du prototype Ares I-X depuis Cap Canaveral a été repoussé à mercredi. Ce lanceur doit à terme remplacer la navette spatiale.

Du haut de ses 100 mètres, la longue fusée blanche Ares I-X se dresse sur l’un des pas de tir du centre spatial Kennedy, en Floride. Ce prototype doit être testé mardi pour la première fois. Il ne s’agit pas d’une quelconque fusée mais du lanceur qui doit remplacer les actuelles navettes spatiales, mises à la retraite l’année prochaine.

Ce lancement test ne durera que deux minutes mais ces minutes pourraient peser lourd pour l’avenir du projet Ares, sur lequel la Maison Blanche ne s’est pas encore prononcée.

Quatre fois la vitesse du son

Le premier étage d’Ares I-X est composé des propulseurs d’appoint de la fusée, tandis que le second étage comme la capsule Orion ne sont que des maquettes. Dans le cadre du projet Constellation, la fusée Ares-1 doit emporter Orion et son équipage vers la station spatiale et, à plus long terme, vers la Lune, via un rendez-vous en orbite basse avec un autre véhicule.

Le lancement prévu mardi ne teste que les deux premières minutes d’un véritable vol, le prototype ne dépassant pas les 45 km d’altitude. L’étage supérieur et la fausse capsule iront sombrer dans l’océan à plus de 200 km de la côte tandis que le premier étage, équipé de 700 capteurs et de parachutes pour sa descente, sera récupéré en mer.

Avec Ares I-X, les spectateurs ne verront pas les énormes nuages de fumée qui accompagnent les derniers instants du compte à rebours de la navette spatiale, lorsque les grondements des moteurs se font entendre juste avant le ‘zéro’ et le décollage. La nouvelle fusée devrait s’arracher plus vite du pas de tir. En vol, elle atteindra à son maximum la vitesse de Mach 4,7, soit plus de quatre fois la vitesse du son.

Ares I est-il le bon choix pour la Nasa?

L’avenir de ce lanceur est cependant très incertain. Depuis qu’il est à la Maison Blanche, Barack Obama s’est montré très circonspect sur le programme Constellation lancé par son prédécesseur, George Bush. Obama a demandé à un panel d’experts, présidé par Norman Augustine, d’évaluer le projet et de lui faire ses recommandations.

Le rapport complet, remis la semaine dernière au président américain, conclut que le budget prévu est insuffisant et ne permettra pas d’aller au-delà d’une orbite basse. Sauf à gonfler ce budget, il faudrait donc renoncer à la Lune et à Mars. Dans ce contexte, il apparaît donc qu’Ares I n’est pas le bon choix pour la Nasa. Le rapport préconise de confier au secteur privé la mise au point d’un lanceur pour une orbite basse et de privilégier un mode d’exploration plus classique pour la Lune, Mars ou les astéroïdes.

La Nasa attend l’arbitrage de la présidence. Si les navettes sont mises hors service en 2010 comme prévu, les Etats-Unis seront de toute façon privés de lanceur pour les vols habités, Ares I ne devant pas être opérationnel avant 2015 pour aller vers la station spatiale. Dans l’intervalle, les astronautes dépendront des Soyouz russes pour voyager dans l’espace.

source http://tempsreel.nouvelobs.com/actualites/sciences/espace/20091026.OBS5870/bapteme_du_feu_pour_le_nouveau_lanceur_de_la_nasa.html

Salut

Techniquement, la nouvelle fusée de la Nasa était prête au décollage mais les éléments en ont décidé autrement. Ce 27 octobre, sur le centre spatial Kennedy, les paquets de nuages qui n’ont cessé de défiler ont empêché Arès I-X de décoller depuis le pas de tir 39B.

Le compte à rebours avait pourtant débuté comme prévu dans la nuit à 1 h du matin (heure locale). Un point météo indiquait alors seulement 40% de chances de procéder au lancement en raison d’une couverture nuageuse importante et de risque d’averses. A 7 h, le voyant météo était toujours au rouge. Les masses nuageuses d’altitude ont par la suite causé trois reports de la tentative à 13 h 29, à 14 h 24, puis à 14 h 44. Un autre arrêt de la chronologie, dû à la présence d’un bateau, au large, dans la zone dangereuse, a été suivi d’un nouveau « rouge » météo.
Finalement, la situation s’est ensuite dégradée poussant la Nasa à aller de report en report. Peu avant la fermeture de la fenêtre de lancement, à 17 h (heure de Paris), l’essai a dû être annulé.

Le prototype de 100 m de haut attendra donc le 28 une éventuelle éclaircie pour tenter son vol propulsé de 2 minutes destiné à tester son aérodynamique. La prévision météo pour mercredi est légèrement meilleure avec 60% de chances de lancer. L'heure prévue pour la tentative est 8 h du matin en Floride, soit 13 h à Paris.

source http://www.cieletespace.fr/evenement/4277_ares-i-x-clouee-au-sol-par-le-mauvais-temps

Salut

Le prototype de la future fusée américaine a réussi un vol sans faute. A 16 h 30 (heure légale française), le moteur à poudre du premier étage s’est allumé, arrachant Arès I-X à la plate-forme de lancement 39B du centre spatial Kennedy, en Floride. L'accélération produite a été de 3 G et la vitesse maximale atteinte a égalé Mach 4,76. En deux minutes, ce booster modifié de navette spatiale a propulsé l’engin à environ 45 km d’altitude, au-dessus de l’océan Atlantique.

Une fois son carburant épuisé, il s’est séparé du deuxième étage (une maquette de masse et de forme identique au véritable deuxième étage en cours de développement) et a entamé sa chute. Les petites fusées destinées à l'orienter correctement pour éviter toute collision avec le deuxième étage ont bien rempli leur office. Ses parachutes se sont ouverts normalement et ont permis sa récupération en douceur dans l’Atlantique moins de dix minutes après le décollage.

Le compte à rebours avait débuté comme prévu dans la nuit en vue d’un lancement à partir de 8 h du matin locales (soit 13 h à Paris). Mais la météo, initialement jugée plus optimiste que la veille, a persisté à jouer les trouble-fête. Des nuages d’altitude risquant de créer des arcs électriques lorsque la fusée les traverserait a conduit à un arrêt du compte à rebours à T-4 minutes et à une attente assez longue. Finalement, à la faveur d’une amélioration, le feu vert a pu être donné à 16 h 26 pour un décollage impeccable et une mission réussie.

Avec ce vol, la Nasa a démontré que la voie suivie depuis le début du programme Constellation avec la mise au point du lanceur Arès I n’est pas une impasse. Les vibrations et effets de tangage redoutés n’ont pas rendu la fusée incontrôlable, contrairement à ce que certains observateurs avaient prédit plusieurs semaines avant le lancement.
Les données du vol seront analysées dans les prochains jours et permettront à la Nasa d’en savoir davantage sur les points positifs et négatifs de son nouveau lanceur.

Malgré ce succès, l’avenir du lanceur reste incertain. En effet, le rapport d’évaluation du programme de vols habités américains, remis le 22 octobre 2009 au président Barack Obama, spécifie que le programme Constellation ne pourrait être accompli qu’avec une rallonge budgétaire de 3 milliards de dollars par an. Ce rapport suggère une autre solution : laisser à des entreprises privées le soin de concevoir un système de transport des astronautes sur l’orbite basse et concentrer les efforts de la Nasa sur les vaisseaux destinés à conquérir la Lune. Une telle option signifierait l’abandon d’Arès I.

source http://www.cieletespace.fr/evenement/4282_ares-i-x-reussit-son-vol-d-essai

Salut

Le lancement réussi de la fusée expérimentale Ares-1X a le mérite de montrer que les choix technologiques de la NASA sont les bons. Cependant, il ne garanti pas que les américains seront capables de retourner sur la Lune vers 2020 et voyager vers Mars bien plus tard comme le suggère la presse dans son ensemble.

En l’état, le véhicule spatial Orion, qui sera lancé par Ares 1, ne peut que rejoindre la Station spatiale internationale. Pour voyager vers la Lune et Mars il doit être équipé d’un étage de transfert et d’un module de descente qui permet aux astronautes d’atterrir sur la Lune ou Mars car Orion n’est pas conçu pour se poser et redécoller ! Cet étage de transfert et ce module de descente (Altair pour les missions lunaires) seront lancés lancés par Ares 5, un lanceur lourd qui est loin d’être développé.

Ares 1X

Mais, ne boudons pas notre plaisir.

Ce vol d’essai a été réussi. Le premier étage de la fusée qui, rappelons-le, était le seul élément réel (les autres éléments étaient factices) a été récupéré. Il a atteint l’altitude de 45 km avant de retomber dans l’océan. Plusieurs mois de travaillent attendent les ingénieurs pour analyser les données des 700 capteurs qui étaient installés tout au long de la fusée.

Ce vol avait pour objectif de déterminer le comportement de ce premier étage. En effet, les 94 mètres et la finesse d’Ares 1, le rendent particulièrement difficile à manœuvrer et faisaient craindre l'apparition de secousses et de vibrations plus ou moins violentes au moment de la mise à feu et durant la première phase d'ascension du lanceur, entraînant une déviation de la trajectoire avec toutes les conséquences possibles sur le vaisseau et son équipage (y compris sa destruction…).

Il semble que le système mis au point par la NASA (tuyères et logiciels) pour contrôler le couple en roulis a très bien fonctionné. Il faudra évidemment attendre les analyses des capteurs pour se faire une idée précise sur le comportement du lanceur. Mais, à première vue, on peut dire que les choix technologiques de la NASA sont les bons. Les bandes noires qui étaient peintes sur le lanceur étaient des repères visuels pour justement 'voir' le comportement du lanceur.

source http://www.flashespace.com/html/oct09/29_10_09.htm

on montre cela comme si c'était un nouveau lanceur
ce n'est qu'un booster de la navette

Salut

Oui et c'est pour cela que beaucoup doute de la réelle efficacité d'un tel lanceur. C'est limite du rafistolage ou du bricolage.

Salut

L’intégralité du vol du prototype de la fusée Arès 1-X a été suivie à distance depuis un petit bimoteur à hélice.



La caméra montée sur un système stabilisé, placé à l’extérieur de l’avion, a permis d’obtenir un document rare, et particulièrement riche d’informations pour les ingénieurs (pour le visionner, cliquez sur le lien ci-contre, à gauche).

On note par exemple le déchirement rapide de l’un des trois parachutes principaux juste après leur ouverture. Cette avarie a entraîné une perte d’efficacité d’un deuxième parachute, et finalement le booster a percuté l’eau plus rapidement que prévu. Ce défaut ne doit pas occulter la réussite globale de ce lancement risqué et attendu. Lors du vol, seul le premier étage de cette fusée haute de 101 mètres était opérationnel. Il a propulsé une charge factice à une altitude de 45 km.

Ce succès survient dans une période troublée à la Nasa, suite au rapport de la commission Augustine remis au président Obama, le 29 octobre 2009. Ces experts notent que le programme Constellation (visant à ramener les États-Unis sur la Lune d’ici 2020) ne pourra pas être mené à bien, sans une rallonge budgétaire de 3 milliards de dollars par an. La suite du programme Arès dépend des décisions qui seront prises sur la base de ce rapport.

source http://www.cieletespace.fr/evenement/4306_le-film-du-vol-d-ares-1-x