Clavius
Soleil
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|  Sujet: Nanotubes de carbone et amiante : mêmes symptômes  Jeu 22 Mai - 14:47 | |
| Salut
Introduits dans l’organisme de souris, les nanotubes de carbone provoqueraient des symptômes similaires à ceux observés lors d’une inhalation de particules d’amiante. L’étude, publiée dans la revue Nature Technology, appelle à la prudence.
Une révolution industrielle. Découverts il y a plus de vingt ans, les nanotubes de carbone sont des cylindres creux et longs, formés d’un ou plusieurs feuillets de carbone cristallisé enroulés sur eux-mêmes. Un nanotube de carbone est 100 000 fois plus petit qu’un cheveu, quelques microns de longueur pour seulement un nanomètre de diamètre (un milliardième de mètre). Petits mais costauds, ces filaments présentent des qualités d’élasticité et de conduction hors normes. Cent fois supérieure à l’acier, la résistance des nanotubes a séduit les industriels.
Petits mais toxiques ? L’étude menée par Ken Donaldson de l’université d’Edimbourg révèle les effets toxiques des filaments sur le mésothélium, la membrane qui tapisse les poumons et la cavité abdominale. Trois types de structures carbonées ont été injectées tour à tour dans l’abdomen de souris : des longues fibres, des courtes et du graphène non fibreux. Seul les fibres longues ont provoqué des inflammations et des lésions semblables à celles provoquées par l’amiante. Longtemps utilisé pour ses propriétés isolantes, l’amiante est aujourd’hui interdit en France. Cette fibre s’introduit dans les voies respiratoires et se dépose dans les poumons provoquant des cancers de la plèvre ou du système respiratoire.
Reste à clarifier si les nanotubes de carbone, introduits dans les matériaux industriels, peuvent être inhalés et à partir de quelle quantité de particules les inflammations apparaissent. Une urgence pour les chercheurs avant une commercialisation massive de cette technologie.
Au début de l’année 2008, dans le même élan, le CNRS a lancé un programme de recherche axé sur la toxicité des nanotubes de carbone sur l’environnement et la santé. Les premiers résultats sont attendus dans trois ans.
source http://tempsreel.nouvelobs.com/actualites/sciences/
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