50 ans du vol de Gagarine

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Voici cinquante ans, le 12 avril 1961, le Russe Youri Gagarine devenait le premier homme de l'espace. Une exposition "Youri Gagarine, une révolution" est organisée à partir de mardi et jusqu'au 28 août au Palais de la découverte à Paris pour célébrer cet anniversaire.

Lors du premier vol spatial habité de l'histoire de l'humanité, Youri Gagarine a non seulement effectué une révolution complète autour de la Terre à bord du vaisseau Vostok, mais aussi ouvert l'accès de l'homme à l'espace, une vraie rupture, une révolution historique.

Les films d'archives, photographies, infographies présentées lors de l'exposition visent, tout en témoignant de ce premier vol historique de 108 minutes, à montrer comment il a inauguré une nouvelle ère de présence et coopération de l'homme dans l'espace.

Youri Gagarine, en pilote de chasse en 1954, lors des adieux à ses amis, puis à bord de Vostok-1 juste avant son décollage le 12 avril 1961, l'atterrissage du vaisseau, le cosmonaute souriant une colombe à la main lors d'un voyage en Bulgarie en mai 1961 ou visitant la Tour Eiffel deux ans plus tard: ces clichés et des extraits du film "Le premier vol vers les étoiles" retrace en images le parcours du premier homme dans l'espace.

Mais l'exposition raconte aussi la suite de la conquête de l'espace: Valentina Terechkova devient la première femme cosmonaute de l'histoire en juin 1963, les spationautes français Jean-Loup Chrétien et Patrick Baudry s'entraînent avec leurs collègues russes, une première station spatiale, Mir, est construite, puis c'est le tour de la Station spatiale internationale.

Photographies et films témoignant du vol inaugural de Gagarine et d'autres étapes-clés auxquelles ont contribué des cosmonautes russes ont été fournies par l'agence de presse russe RIA Novosti qui a conçu cette exposition avec le soutien des agences spatiales française (CNES), européenne (Esa) et russe (Roskomos).

http://www.google.com/hostednews/afp/article/ALeqM5gc-Wjw8gAjE0tesfub6s4QnBqd6w?docId=CNG.8c9a461663205227b38cf0d84bea783c.3a1

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Le 12 avril 1961, à 9h07, Youri Alexeïevitch Gagarine s'envolait de la base de Baïkonour à bord de la fusée Vostok 3KA. Dix minutes plus tard, à 200 km d'altitude, il devenait le premier homme sur orbite terrestre.

Le tour du monde en 108 min

Youri Gagarine ne boucle qu'une orbite ce jour-là. Son tour du monde, effectué à 28 000 km/h, dure seulement 1 h 48 min. Mais il est le premier humain à constater de visu que la Terre est ronde ! Devant son hublot défilent la Sibérie, l'océan Pacifique, l'Amérique du Sud et l'Afrique (voir le site de l'exposition que lui consacre le Palais de la Découverte).

Le vol se déroule très bien, mais il n'est pas sans risque. Sur les sept vaisseaux Vostok inhabités lancés précédemment, trois seulement sont revenus indemnes ! D'ailleurs, la rentrée atmosphérique ne se passe pas comme prévu. Gagarine doit s'éjecter à 7 000 mètres d'altitude. Qu'importe, il atterrit sans encombre dans un champ.

http://www.cieletespace.fr/node/7056