Le plus grand radiotélescope

Salut

A l’issue d’une première sélection qui a nécessité des mois d’études sur le terrain, deux pays candidats ont été retenus pour accueillir le SKA, le Square Kilometre Array, qui sera le plus grand télescope consacré à la radioastronomie. Il sera donc construit en Australie ou en Afrique du Sud. La décision finale sera prise dans quelques années. Les candidatures de la Chine et de l’Argentine ont été écartées.

L’objectif du SKA est d’étudier les ondes radio jusqu’à de très basses fréquences, venant des confins de l’Univers. La surface de réception sera d’un million de mètres carrés, répartis en plusieurs stations ayant chacune un diamètre de 100 à 200 m. Arecibo, le plus grand radiotélescope actuel, a un diamètre de 305 mètres.

L’Afrique du Sud propose d’installer le SKA dans le désert du Karoo, avec quelques champs d’antennes dans l’île de Madagascar. L’Australie veut installer le cœur du dispositif dans l’Ouest du pays et des stations annexes en Nouvelle-Zélande.

La candidature de l’Argentine n’a pas été retenue à cause des turbulences de l’ionosphère, très chargée en particules dans cette zone à cause de la forme du champ magnétique terrestre. En Chine, le site naturel posait des problèmes pour l’installation des antennes.

Le SKA est un projet international rassemblant les Etats-Unis, l’Europe, l’Australie, la Chine, le Canada, l’Inde et l’Afrique du Sud. Sa construction devrait commencer en 2013 et l’ensemble devrait être totalement opérationnel en 2020. Le coût est estimé à 1 milliard de dollars (788 millions d’euros).

source http://sciences.nouvelobs.com/sci_20060928.OBS3982.html

Petite précision : Arécibo est le plus grand radiotélescope fixe. De mémoire, il me semble que des interféromètres ont déjà permis de dépasser le diamètre de 305 mètres

Je viens d'apprendre que le radiotélescope d'Arecibo est menacé de fermeture, je pense être dans le bon sujet pour relayer l'info.

(fr) techno-science.net - Arecibo et le VLBA menacés de fermeture !

Salut

Vouloir faire un énorme système de radiotélescope d'un coté, et vouloir fermer Arécibo d'un autre côtè me semble complètement en dehors du bon sens. Ceux qui ont décidé ça se rende t'il compte à quel point l'astrophysique a besoin de cet instrument ? C'est consternant ...

Salut

Deux grands observatoires de radioastronomie américains, Arecibo et le VLBA, sont menacés de fermeture s’ils ne trouvent pas des sources alternatives de financements. La National Science Foundation (NSF), qui soutient ces deux observatoires, doit faire face à la construction de nouvelles installations, comme le radiotélescope de l’Atacama (Atacama Large Millimeter Array), au Chili.

Le département astronomie de la NSF a demandé à des experts de plancher sur ces problèmes budgétaires et de couper 30 millions de dollars (23,6 millions d’euros) dans son budget annuel. Le rapport remis cette semaine prévoit des coupes dans tous les secteurs de l’astronomie et préconise notamment de fermer les radiotélescopes d’Arecibo et le réseau du VLBA en 2011 s’ils n’ont pas trouvé d’autres sources de financements.

La grande ‘’soucoupe’’ de 305 mètres de diamètre d’Arecibo, installée dans un cratère de Puerto Rico, a été construite dans les années 1960 et régulièrement améliorée depuis. Plus de 250 chercheurs utilisent chaque année le plus grand radiotélescope du monde.

Quant au VLBA (Very Long Baseline Array), il s’agit d’un réseau de 10 antennes de 25 mètres de diamètre s’étendant de Hawaii aux Caraïbes, sur une distance de 8.000 kilomètres.

Ce n’est pas la première fois que ces observatoires ont des problèmes de financement. La division astronomie de la NSF doit examiner de plus près les propositions du rapport avant de décider d’inévitables coupes budgétaires.

source http://sciences.nouvelobs.com/sci_20061106.OBS8311.html