Espèces menacées

Salut

A quelques jours de l’ouverture d’une nouvelle session de la Convention sur le commerce des espèces menacées, des chercheurs mettent en garde contre les effets pervers de certaines mesures de protection.


Promulguer une interdiction totale de vente pour une espèce menacée de disparition peut accroître la pression sur cette espèce, avertissent des chercheurs dans la revue Nature publiée aujourd’hui. Entre le moment où le moratoire est décidé et le moment où il est appliqué, les volumes vendus ont tendance à brutalement augmenter, ont calculé Philippe Rivalan (Université Paris-sud, Orsay) et ses collègues.

La Convention internationale sur le commerce des espèces menacées (CITES) classe les espèces dans trois Annexes en fonction de la gravité de la situation. L’Annexe I regroupe les espèces animales ou végétales les plus fragiles (800 actuellement recensées) pour lesquelles tout commerce est interdit. Pour les 32.500 espèces de l’Annexe II le commerce est réglementé. Se pose parfois la question du passage d’une espèce de l’Annexe II à l’Annexe I qui entraîne la fin du commerce.

Il s’écoule 240 à 420 jours entre la décision et l’entrée en vigueur de l’interdiction totale, précisent les chercheurs français et britanniques. Etudiant plusieurs cas d’espèces animales ainsi "surclassées" entre 1980 et 2003, Rivalan et ses collègues ont constaté que les volumes vendus augmentaient brutalement un an avant l’interdiction. En moyenne, cette hausse est de 135% par rapport aux volumes des années précédentes.

Reste à mesurer précisément l’effet de cette hausse sur les effectifs des populations sauvages. Certaines proportions sont inquiétantes, soulignent les chercheurs. Ainsi 2.800 tortue de Kleinmann ont été vendues avant l’interdiction totale, soit la moitié de la population adulte restante estimée.

Du 3 au 15 juin va se dérouler la 14ème session de la CITES à La Haye, aux Pays-Bas. Deux espèces sont susceptibles de passer de l’Annexe II à l’Annexe I, dont un lézard du Guatemala pour lequel il ne reste que 170 à 250 individus à l’état sauvage.

source http://tempsreel.nouvelobs.com/actualites/sciences/

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Le risque de voir disparaître certaines espèces est cent fois plus élevé que ce que les estimations actuelles laissent paraitre, affirment deux chercheurs.

Selon l’UICN (Union internationale pour la conservation de la nature), plus de 16 000 espèces sont menacées d’extinction. Parmi elles, un mammifère sur quatre, un oiseau sur huit et un tiers des amphibiens. Pour toutes ces espèces, les scientifiques estiment le risque de disparition à partir de deux facteurs. Le premier est le nombre décès survenant dans une population réduite où la perte de quelques individus est une menace directe pour la survie de l’espèce. C’est le cas des baleines, dont beaucoup d’espèces comptent moins de 400 spécimens ou des tigres qui ne sont probablement pas plus de quatre mille à se promener encore en liberté. Le deuxième facteur prend en compte les modifications des conditions environnementales qui peuvent influer directement sur le nombre de naissances et la mortalité comme la destruction de l’habitat, la raréfaction de la nourriture ou les fluctuations de température.

Dans la revue Nature, des chercheurs de l'Université du Colorado affirment que ces critères ne sont pas suffisants pour refléter la réalité des menaces. Ils ont mis au point une théorie mathématique intégrant l’ensemble des évènements aléatoires qui contribuent à une diminution de la population afin de calculer la probabilité de disparition d’une espèce en danger. Selon eux, il faut prendre en compte au moins deux autres déterminants : le ratio mâle/femelle du groupe en déclin et plus de hasard dans l’estimation des naissances et des décès.

En appliquant cette méthode ils démontrent que des espèces, que les spécialistes jugeaient peu menacées d’extinction, sont en réalité bien plus fragiles. Certaines affirment-ils ont un risque de disparition jusqu’à cent fois plus important. C’est le cas de nombreuses variétés de poissons dont les populations sont soumises à des fluctuations brusques et soudaines encore mal expliquées.

source http://tempsreel.nouvelobs.com/actualites/sciences/

Un petit "cocorico" tout de même pour la France car grâce aux collectivités françaises d'outre-mer, Nouvelle-Calédonie et Polynésie française en tête, la France se situe situe parmi les 10 pays hébergeant le plus grand nombre d'espèces animales et végétales menacées au niveau mondial.
En ce qui concerne la France métropolitaine, elle apparaît comme le 4ème pays abritant le plus grand nombre d'espèces mondialement menacées (124).