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Une jeune exoplanète orbitant autour d’une étoile appelée HR 8799 contient de l’eau et du monoxyde de carbone dans son atmosphère. Une composition qui permet d’expliquer comment elle s’est formée.
SYSTEME JEUNE. Le système HR 8799 se compose d’une étoile jeune et de quatre planètes, des géantes gazeuses de 7 à 10 fois la masse de Jupiter. Elles font partie des premières planètes découvertes par imagerie directe, par une équipe québécoise avec les télescopes Keck et Gemini à Hawaii en 2008. Cela signifie que les instruments terrestres peuvent capter directement leur lumière et donc analyser, en décomposant leur spectre lumineux, leur atmosphère.
Des analogies avec le système solaire
Ce type de détection a révélé que HR 8799c, une des 4 planètes orbitant à une distance comparable à celle séparant Pluton du Soleil, la présence de molécules d’eau et de monoxyde de carbone dans l’atmosphère mais pas de méthane. En soit ce n’est pas la première fois que de l’eau est détectée dans l’atmosphère d’une exoplanète mais connaître la répartition des molécules permet de fournir des informations quant à la formation de ce système planétaire.
ACCRETION. En effet la présence de planètes aussi massives si loin de leur étoile est surprenant pour les astronomes. Ils s’attendent plutôt à trouver de telles planètes bien plus proches de leurs étoiles. Selon les scientifiques qui ont publié leur étude dans la revue Science, le ratio Oxygène/carbone de l’atmosphère d’ HR 8799c signifie que ces planètes se sont formées par accrétion du noyau. Un processus durant lequel le gaz s’accumule petit à petit autour du noyau rocheux de la planète. C’est un même type de phénomène qui a conduit à la formation des planètes gazeuses du système solaire. Reste à trouver les planètes rocheuses si elles existent autour de cette étoile !
http://sciencesetavenir.nouvelobs.com/espace/20130321.OBS2648/de-l-eau-detectee-dans-l-atmosphere-d-une-exoplanete.html
Ven 22 Mar - 15:29