Cassini Huygens

Salut

La sonde Cassini a photographié plusieurs lunes de Saturne juste sous un des anneaux de la planète.



La sonde Cassini a capturé cette image montrant Rhea, un des satellites gelés de Saturne, au centre de la scène et trois autres lunes en arrière-plan. Dione apparait coincée entre Rhea et les anneaux, Téthys est le plus grand cercle en haut à gauche et Epiméthée est le plus petit point juste à gauche de Rhéa. Cette image grand-angle a été prise le 11 janvier 2011 à une distance d'environ 60.000 kilomètres.

http://www.sciencesetavenir.fr/actualite/espace/20110118.OBS6437/en-image-les-lunes-sous-l-anneau.html

Salut

Encelade, une petite lune de Saturne pourrait avoir sous sa surface un océan gazeux propice à la vie.



Depuis son survol par la sonde Cassini en 2005, Encelade, une lune minuscule qui flotte juste à l'extérieur les anneaux de Saturne a mis en émoi les astronomes.

Les images ont en effet révélé des geysers à sa surface et depuis les chercheurs débattent pour savoir si cette lune pouvait abriter en son sein un océan.

De nouvelles observations de Cassini ont abouti à une autre découverte intéressante: les mesures thermiques ont révélé des fissures avec des températures atteignant 190 K (- 83°C) alors que la température moyenne de surface est de 75 K.

Pour les chercheurs c’est le témoin d’une activité volcanique qui doit produire suffisamment de chaleur sous la surface pour faire fondre la glace et donner naissance à un océan.

Qui plus est cet océan serait gazeux en raison de gaz qui sont dissous dans l’eau. Ce qui expliquerait l’origine des geysers observés par Cassini.

http://www.sciencesetavenir.fr/actualite/espace/20110127.OBS7028/en-image-ocean-a-bulles.html

Salut

Encelade, le petit satellite de glace de Saturne, rendu célèbre par ses spectaculaires geysers, passe devant la planète aux anneaux. C'est la vision étonnante qu'a saisie la sonde spatiale Cassini, le 21 décembre 2010. L'engin se trouvait alors à 102 000 km d'Encelade, dont la surface apparaît très réfléchissante par rapport à celle, gazeuse, de Saturne, en arrière-plan.




Cette image, rendue publique le 14 février 2011, montre l'hémisphère d'Encelade qui reste perpétuellement opposé à Saturne. Comme la Lune autour de la Terre, Encelade présente toujours la même face à sa planète.

http://www.cieletespace.fr/node/6777

C'est magique comme d'habitude

Salut

Pour la toute première fois, les astronomes observent des pluies de méthane aux latitudes équatoriales du plus gros satellite de Saturne : Titan.



Une tempête en forme d'arc est apparue dans les régions équatoriales du satellite le 27 septembre 2010. Elle s'est transformée en vaste bande nuageuse les mois suivants, comme le détaille l'article publié le 18 mars 2011 dans la revue Science.

Un sol assombri sur les photos de Cassini
C'est dans le sillage de cette tempête que l'équipe de la sonde Cassini a trouvé les indices de pluies équatoriales. En effet, le sol s'est temporairement assombri dans certaines zones, un changement interprété comme une humidification des sols, causé par des précipitations.

Déjà, la mission Cassini avait détecté que des liquides avaient coulé par le passé dans cette région aride. Des indices qui suggéraient l'existence de précipitations ponctuelles et saisonnières sur cette zone.

Sur Titan, il pleut du méthane
Titan est le seul satellite du Système solaire à posséder une atmosphère. Mais il y fait très froid: -180°C. À cette température, l'eau reste gelée.

En revanche, certains hydrocarbures, en particulier le méthane, peuvent être liquides. Il pleut donc du méthane sur le gros satellite de Saturne. Un modèle confirmé par de nombreuses observations de précipitations et de lacs aux latitudes polaires.

Le réveil d'une activité météorologique à l'équateur s'explique par le fait que c'est actuellement la zone la plus exposée au Soleil. Le système de Saturne est en effet au début du printemps dans l'hémisphère Nord. Celui-ci a commencé en 2009, et avec un cycle complet de 30 ans, la saison correspond à un mois d'avril sur Terre.

http://www.cieletespace.fr/node/6956

Salut

À côté du satellite Titan, Dioné paraît minuscule. Il est en effet 4,5 fois plus petit, mais cette différence est ici renforcée par la perspective : Dioné se trouve à l'arrière-plan. Il semble nettement plus "gros" lorsqu'il passe devant Titan, voir notre image du jour du 14 avril 2010, ou encore celle du 17 mars 2010.



Cette photo a été extraite des dernières images brutes de la sonde Cassini arrivées sur Terre, et mise en couleur par nos soins, à partir des données prises à travers des filtres rouge, vert et bleu.

Au moment de la prise de vue, le 21 mai, la sonde Cassini se trouvait à 2,3 millions de kilomètres de Titan. Derrière celui-ci, se dessine en gris le trait des anneaux de Saturne, vus par la tranche. En haut de l'image, leur ombre se projette sur l'atmosphère de la planète géante, qui occupe tout l'arrière-plan.

Lancée en 1997, la sonde américaine Cassini est en orbite autour de Saturne depuis 2004.

http://www.cieletespace.fr/node/7306

Salut

La sonde Cassini est passée à proximité de l’un des petits satellites de Saturne, Hélène, pour la seconde fois depuis le début de sa mission, le 18 juin dernier. Au plus près de sa course la sonde n’était qu’à 6.900 km de la surface de cette petite lune glacée.



Le satellite Hélène a été découvert en 1980 par Laques et Lecacheux, depuis l’observatoire du Pic du Midi. Son existence a été confirmée par les images de la sonde Voyager 2. Hélène est l’un des compagnons de la lune Dioné, le second étant Polydeuces, découvert par Cassini. Hélène précède Dioné de 400.000 km, Polydeuces la suit.

http://www.sciencesetavenir.fr/actualite/espace/20110620.OBS5528/en-image-belle-helene-boule-glacee.html

toujours magnifiques les images de Cassini

Salut

Non, ce n'est pas l'Etoile de la Mort, de Dark Vador, qui se profile derrière Titan, mais simplement Téthys, l'une des 62 lunes de Saturne. A sa surface, le gros cratère d'impact Odyssey la fait ressembler à la redoutable station spatiale de l'Empire dans Star Wars. Une curiosité également visible sur Mimas, un autre satellite de Saturne.



Cette image étonnante a été colorisée par l'astronome amateur Gordan Ugarkovic, qui a fait en sorte de reproduire les couleurs réelles des deux satellites sur une photo prise par la sonde Cassini. Le résultat est très réussi : outre Odyssey, on distingue bien les cratères de la lune glacée Téthys, découverte en 1684 par l'astronome Cassini malgré son tout petit diamètre de 1000 km.

On est aussi frappé par l'épaisseur de l'atmosphère de méthane de Titan, (le plus gros satellite de Saturne avec ses 5000 km de diamètre) et son casque de brouillard au pôle Nord.

http://www.cieletespace.fr/node/7622

Salut

Il est rare de voir autant de satellites de Saturne sur un même cliché. Ils ont été photographiés par la sonde Cassini le 29 juillet 2011, alors qu'elle était à 1,1 million de kilomètres de Rhéa et 1,8 d'Encelade. D'ailleurs, pouvez-vous identifier ceux-ci sur la photo ? Et saurez-vous nommer les trois autres ?



La réponse, de gauche à droite :

- Janus (179km de diamètre), qui tous les quatre ans échange son orbite avec son jumeau Épiméthée (absent ici).
- Pandore (81km), satellite berger de l'anneau F de Saturne.
- Encelade, boule de glace de 504 km de diamètre.
- Mimas (396km), le plus petit satellite sphéroïde de Saturne, et aussi le plus proche.
- Rhéa (1528km), le deuxième plus grand satellite de Saturne après Titan.

http://www.cieletespace.fr/node/7780