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Trop de fertilisants tue les rendements: en Chine l'usage excessif d'engrais azotés provoque une dangereuse acidification des sols, préviennent des chercheurs.
Un usage excessif des engrais azotés pourrait mettre en péril les rendements agricoles en Chine, selon une étude publiée ce vendredi par la revue Science. D’après l’analyse de plusieurs milliers d’échantillons de sols prélevés dans plusieurs régions de Chine depuis une dizaine d’années, l’acidité des sols progresse de façon inquiétante.
L’apport d’ammoniac via les épandages ou les apports d’engrais azotés sont la principale cause d’acidification des sols agricoles. Or en Chine, le développement rapide de la production agricole depuis les années 80 s’est accompagné d’un usage abusif d’engrais, selon Fusuo Zhang et ses collègues. La production de céréales a atteint 502 millions de tonnes en 2007 en Chine, pour 32,6 millions de tonnes d’engrais répandus, soit une hausse respective de 54% pour la production et de 181% pour les fertilisants depuis 1981, rapportent les chercheurs.
Dans le même temps le pH des sols a diminué, signifiant qu’ils sont plus acides. Alors que les céréales aiment un sol neutre avec un pH de 6 ou 7, le pH a diminué en moyenne de 0,5, notent les chercheurs, atteignant 5,07 dans certaines régions. Une telle chute ne peut se produire naturellement sur une aussi courte période de temps, argumentent les chercheurs, qui incriminent les trop grandes quantités d’engrais versés par les agriculteurs chinois.
Les sols acides sont propices au développement de parasites des cultures comme les nématodes. Fusuo Zhang et ses collègues mettent en garde contre le risque de baisse des rendements et prônent une meilleure formation des agriculteurs à l’usage des engrais azotés.
http://tempsreel.nouvelobs.com/actualites/sciences/nature/20100212.OBS6798/chine_lacidite_des_sols_menace_les_recoltes_futures.html
Sam 13 Fév - 8:39