Salut
La planète Mars possède deux satellites découverts en 1877. Il s'agit de Phobos et Deimos qui ont été que partiellement étudiés, notamment le second. De ces deux lunes, finalement on ne sait que peu de choses à propos de leur origine, de leur évolution, de leur composition et des principales caractéristiques physiques qui façonnent et dessinent leur surface.
Pour répondre à ces questions, le Centre spatial britannique (BNSC) a financé une étude qui préconise l'étude in situ de ces deux lunes en développant une mission spatiale qui comprendrait un orbiter et un lander qui se poserait à la surface d'un des deux satellites. Cette mission dont le nom est M-PADS (Mars Phobos and Deimos Survey) est susceptible de s'inscrire dans le cadre du programme d'exploration spatiale Aurora de l'ESA.
Proposée par l'Open University et la firme britannique Qineti, cette mission comprendrait deux vaisseaux lancés ensemble. Le premier vaisseau, que l'on peut désigner comme l'orbiter serait équipé d'une charge utile scientifique de 60 kg. Quant au second vaisseau, il transporterait et larguerait un petit atterrisseur (16 kg d'instruments scientifiques) sur la surface de Phobos ou de Deimos.
Les deux vaisseaux seront équipés d'un moteur ionique, des panneaux solaires fournissant l'électricité nécessaire à son fonctionnement. Cette solution du moteur ionique s'explique par le rapport masse / carburant acquis par ce type de moteur qui permet aujourd'hui le transfert Terre-Mars ainsi que des manoeuvres d'insertion en orbite pouvant être effectuées moyennant une faible dépense en propergols.
Le moteur ionique permet également d'emporter une charge utile plus importante qu'auparavant, compensée par les dimensions plus réduites du vaisseau. De ce fait, celui-ci aura une plus grande flexibilité quant au choix de l'orbite finale, avec un faible impact sur la masse de propergols utilisés en arrivant à proximité de la planète.
Les objectifs scientifiques de M-PADS sont les suivants:
- Déterminer l'origine de Phobos et Deimos parmi les modèles existants.
- Etablir (ou réfuter) un lien entre les satellites de Mars et les astéroïdes.
- Déterminer l'action de Mars sur Phobos et Deimos, ainsi que l'influence des deux satellites sur l'environnement martien.
- Rechercher la présence de matières volatiles telles que la glace d'eau en leur sein.
- Déterminer si les rainures sur Phobos résultent d'une collision avec production éjecta sur Mars ou si elles sont l'expression de tensions internes, comme des fissures produites à la suite d'impacts.
- Expliquer pourquoi Phobos et Deimos apparaissent différents, particulièrement dans la morphologie de la surface et dans leur composition.
- Mesurer et quantifier les différences en surface et en sous-sol.
Source: flashespace.com
Dim 25 Déc - 23:47
