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Pour la première fois, un Etat non-européen doit devenir membre de l’Observatoire Européen Austral (ESO) qui construit et gère les grands télescopes de l’hémisphère sud.
Un accord officiel d’adhésion du Brésil à l’ESO, l’Observatoire Européen Austral, a été signé à Brasilia et n’attend plus que sa ratification par le parlement brésilien pour permettre à ce grand pays d’Amérique du sud de rejoindre la communauté des astronomes européens.
L’ESO regroupe 14 pays européens (1) qui se sont ainsi donné les moyens d’installer dans l’hémisphère sud de grands observatoires astronomiques : La Silla, le VLT (Very Large Telescope) sur le mont Paranal, ALMA qui est en construction et le futur E-ELT (European Extremely Large Telescope), dont le chantier doit démarrer cette année.
Le Brésil sera le premier membre de l’ESO hors de l’Europe. Son adhésion signifie que ses astronomes pourront bénéficier de temps d’observation dans les télescopes de l’ESO au Chili. Cela augmente la concurrence entre projets de recherches pour obtenir ces précieuses nuits d’observation. D’un autre côté l’ouverture de l’ESO à d’autres membres lui permet d’avoir plus de moyens pour financer ses observatoires.
http://www.sciencesetavenir.fr/actualite/espace/20110103.OBS5636/le-bresil-rejoint-les-europeens-pour-observer-le-ciel-austral.html