Clyde William Tombaugh

En 1928 un jeune homme de 22 ans, Clyde Tombaugh (1906-1997) est embauché à l'observatoire de Flagstaff comme assistant, 13 ans après la mort de Percival Lowell, sa mission est de photographier méticuleusement l'écliptique avec une lunette de 33cm, dans l'espoir de trouver une nouvelle planète. Le 18 février 1930, comparant deux images de la même région du ciel prises le 23 et le 29 janvier dans la constellation des Gémeaux, il aperçoit qu'un astre faiblement brillant, de magnitude 14, a apparemment changé de place.
La recherche par l'Observatoire Lowell d'une éventuelle neuvième planète a commencé en 1905, sous l'impulsion du fondateur de l'observatoire, Percival Lowell (1855/1916). Lowell étudia surtout Mars et chercha à démontrer l'existence des "canaux". Il envisagea cependant la présence d'une "planète X" au-delà de Neptune, et en indiqua l'orbite probable (1915), d'après certaines perturbations dans le mouvement d'Uranus et de Neptune. Indépendamment de Percival Lowell, William Henry Pickering (1858/1938) suggéra également l'existence d'une planète inconnue au-delà de Neptune, dont il calcula l'orbite.
Photographié par deux fois en 1915 (le 19 Mars et le 07 Avril) et une nouvelle fois en 1919, sans qu'on l'ait remarquée sur les clichés, Pluton n'a été découvert qu'en 1930 par Clyde Tombaugh à 5° de la position prédite. En fait Pluton était trop petit pour avoir pu perturber Uranus et Neptune (le calcul de ces perturbations, fondé sur des erreurs d'observations, était d'ailleurs faux). Des anomalies dans son mouvement avaient donné à penser qu'il s'agissait d'un ancien satellite de Neptune, qui aurait échappé à l'attraction neptunienne, en frôlant Triton, autre satellite de Neptune. Cette hypothèse a été abandonnée en 1978, après la découverte de Charon, satellite de Pluton.
L'Observatoire a fait l'annonce officielle de la découverte de la nouvelle planète le 13 Mars 1930, jour anniversaire de la naissance de Percival Lowell. C'est une écolière américaine qui proposa le nom Pluton pour la nouvelle planète. Après de nombreuses suggestions, c'est ce nom qui a été choisi; la communauté astronomique de l'époque a adopté un symbole pour la planète rappelant les initiales de Percival Lowell.
Bien avant sa mort, Tombaugh savait que le statut de Pluton pouvait être remis en cause et avec les découvertes des nouveaux objets de Kuiper il aurait probablement accepté ce déclassement.

En fait c'est un brave gars qui a eu de la chance.

Salut

Dans ce cas, beaucoup d'astronomes et de scientifiques ont eu de la chance
En sciences, il faut faire appel au raisonnement, à la recherche de preuves, à l'expérience et à l'observation. La démarche de Clyde Tombaugh a parfaitement été scientifique, car il a consacré une bonne partie de son temps à l'observation La chance n'a pas grand chose à voir là dedans.

Il a eu de la chance. Le calcul pour trouver une autre planète basé les anomalies de tajectoire de Neptune et d'Uranus étaient faux et c'est un coup de chance que Pluton se trouvait là

Salut

Il a fait des recherches en analysisant des tas de plaques photographiques pour voir ce qu'il y avait dessus. Il est certain qu'il ne s'attendait pas à trouver une planète, mais malgré tout, la chance n'a rien à voir là dedans Il n'y a aucun hasard dans sa découverte.

C'est un américain et il a été soutenu par son puissant pays, si il avait été espagnol il y lontemps que Pluton aurait été déclassé

Salut

Pas forcément, car peut être que l'Espagne et d'autres pays l'auraient soutenu

La science se fiche de la nationalité ou de la race des scientifiques.
C'est absurde d'affirmer qu'un travail scientifique puisse être jugé selon des critères discriminatoires !