Philogène Auguste Joseph Duponchel

Philogène Auguste Joseph Duponchel est un militaire et un entomologiste français, né en 1774 à Valenciennes et mort le 10 janvier 1846 à Paris.

Après des études à Douai, il rejoint à seize ans l’armée française et participe aux campagnes de 1795 et 1796. Il travaille après à l’administration et est stationné à Paris. Il est mis en retraite anticipée à 42 ans, en 1816, à cause de ses opinions en faveur de Bonaparte.

Il peut alors se consacrer à sa passion : l’étude des insectes. Il termine en 1838, après douze ans d’effort, l’Histoire naturelle des lépidoptères de France commencée par Jean-Baptiste Godart (1775-1825). Cet œuvre compte dix-sept tomes (dont douze signés par Duponchel), 7 600 pages et 500 planches coloriées (celles-ci paraissent sous le titre d’Iconographie des Chenilles). Elle paraît de 1832 à 1842 et on y trouve la description de plus de quatre mille espèces de papillons.

Duponchel participe à la création de la Société entomologique de France et en est son premier trésorier. Il est très proche de Pierre-François-Marie-Auguste Dejean (1780-1845), d’Auguste Duméril (1812-1870) et Pierre André Latreille (1762-1833).

Il est enterré au cimetière de Montparnasse.

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