Henry Sumner Maine

Sir Henry James Sumner Maine (Kelso 15 août 1822 - Cannes 3 février 1888) est un juriste et un anthropologue britannique qui a été professeur à université d'Oxford

Historien du droit et homme politique, on le considère aujourd'hui comme l'un des précurseurs de la sociologie du droit et de l’anthropologie juridique.

Fils de Dr. James et Eliza Maine, Henry James Sumner Maine effectue ses études à l'université de Cambridge. Il y est ensuite nommé professeur de droit civil à partir de 1847, avant de se devenir journaliste spécialisé dans les affaires internationales, en 1851.

En 1861 il publie Ancient Law, ce qui lui donne une telle réputation qu'il est désigné membre du Conseil des Indes. Puis de 1862 à 1869 au cabinet du vice-roi des Indes à Calcutta, époque où la législation indienne s'imprègne de ses théories.

En 1864, il est nommé vice-chancelier à l'université de Calcutta.

En 1869, Maine rentre en Europe suite à des problèmes de santé, et accepte une chaire de jurisprudence historique et comparative à l'université d'Oxford, puis quelques années plus tard un siège à l'Indian Council de Londres.

Il meurt à Cannes en France en 1888.

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