Objet géocroiseur

Un objet géocroiseur (ou NEO, de l'anglais Near Earth Object) est un objet astronomique du système solaire dont l'orbite le mène près de la Terre. Lorsque l'on parle d'objets géocroiseurs, cela inclut quelques milliers d'astéroïdes et de comètes assez gros pour pouvoir être aperçus dans l'espace avant de frapper la Terre.

Les NEO sont très majoritairement des astéroïdes. Dans ce cas, ils sont nommés astéroïdes géocroiseurs (ou NEA, de l'anglais Near Earth Asteroids).

Lorsque l'orbite d'un NEO l'amène à une distance inférieure ou égale à 0,05 unité astronomique, il est qualifié d'objet potentiellement dangereux (ou PHO, de l'anglais Potentially Hazardous Object)[1].

En 2010, 7 075 objets géocroiseurs ont été recensés par la NASA. Parmi ceux-ci, 84 sont des comètes et 6 991 sont des astéroïdes dont 568 sont classés comme des astéroïdes Aten, 2 617 comme des astéroïdes Amor, et 3 796 comme des astéroïdes Apollon.

1 125 astéroïdes sont classés comme potentiellement dangereux.

Les NEO sont classés selon leurs dimensions et leur composition. Les NEA peuvent aussi faire partie d’une famille d’astéroïdes, et les comètes peuvent laisser des débris dans leurs orbites.

http://fr.wikipedia.org/wiki/Objet_g%C3%A9ocroiseur