Rho Cassiopeiae

Rhô Cassiopeiae (ρ Cas / ρ Cassiopeiae) est l'étoile la plus lointaine qui soit visible à l'œil nu à partir de hémisphère nord seulement. Elle se trouve à une distante de 11650 années lumières, dans la constellation Cassiopée.

Cette hypergéante jaune - l'une des 12 étoiles de ce type connues dans la Galaxie - a un diamètre 400 fois plus grand que celui du Soleil (soit environ 560 millions de km !) et brille 1 million de fois plus fort que l'astre du jour... Sa vie de quelques millions d'années touche déjà à sa fin. Tous les 50 ans, ce monstre stellaire perd brusquement une masse équivalent à 10000 fois celle de la Terre. Son dernier sursaut a été observé en 2000. Elle est de type spectral G2, mais à tout moment son éclat peut augmenter à l'occasion d'une éjection de matière moindre. Rhô Cassiopeiae est une candidate sérieuse au titre de la prochaine supernova visible dans la Voie lactée. Tout près d'elle se trouve V 373 Cassiopeiae, une variable seulement située à 42 années-lumière.

http://fr.wikipedia.org/wiki/Rho_Cassiopeiae