Salut
Deux astronautes de la station spatiale ont entamé aujourd’hui mercredi une série inédite de trois sorties dans l’espace concentrées sur neuf jours. Une telle cadence est habituellement réservée aux équipages des navettes spatiales en mission sur l’ISS. Le commandant Michael Lopez-Alegria et l’ingénieur de vol Sunita Williams réalisent aujourd’hui la première des trois sorties coordonnées par la NASA, tandis que le cosmonaute Mikhail Tyurin demeure à bord de la station.
Au cours de cette première sortie qui doit durer six heures et demie, les deux astronautes doivent débrancher le système provisoire de refroidissement de la station pour basculer sur le nouveau système apporté en décembre dernier par l’équipage de Discovery. Pour passer d’un système à l’autre les astronautes doivent rebrancher des circuits qui contiennent de l’ammoniac. En 2001 une manipulation similaire avait provoqué une fuite d’ammoniac qui avait recouvert la combinaison de l’astronaute Robert Curbeam de flocons toxiques. De strictes mesures de décontamination avait été prises pour qu’il ne fasse pas rentrer cette substance fortement toxique pour l’homme dans l’enceinte de la station orbitale.
Les deux autres sorties sont prévues les 4 et 8 février. Au programme : finir l’installation du système de refroidissement, débarrasser la structure principale de la station de deux enveloppes de protection thermique et préparer l’installation de systèmes qui arriveront avec la prochaine navette, en mars.
Le Russe Mikhail Thyurin aura lui aussi droit à sa sortie dans l’espace, le 22 février, en compagnie de Lopez-Alegria, cette fois-ci en combinaison russe Orlan.
La construction de la station orbitale internationale se poursuit sur un rythme accéléré depuis que les navettes spatiales de la NASA ont repris du service en 2005. Le temps presse : l’assemblage doit être achevé avant la retraite plus que méritée des navettes en 2010.
source http://tempsreel.nouvelobs.com/actualites/sciences/
Jeu 1 Fév - 9:41