ichtyosaures

Salut

Ces vertébrés marins préhistoriques auraient survécu bien après leur date de disparition supposée.

Les ichtyosaures sont des reptiles marins géants tout comme les plésiosaures et les mosasaures, dont les ancêtres étaient des reptiles terrestres. « Leur taille pouvait varier entre moins d’un mètre et plus de 20m. Certains étaient de nageurs rapides pouvant plonger à de grandes profondeurs dotés de globes oculaires énormes et d’une physiologie à sang chaud » explique Valentin Fischer de l'Université de Liège. Les ichtyosaures étaient un composant majeur des écosystèmes marins du temps des dinosaures, occupant de nombreuses niches écologiques.


Jusqu'à récemment, les paléontologues estimaient qu’ils avaient en grande partie été décimés, il y a 145 millions d’années lors de l’extinction Jurassique-Crétacé. Mais découverte d'une nouvelle espèce d’ichthyosaure modifie considérablement notre compréhension de l'évolution et de l'extinction de ces reptiles marins de l’âge des dinosaures, selon une étude publiée cette semaine dans PLoS ONE par une équipe internationale de scientifiques belges, britanniques et allemands.


Les chercheurs après examens et datation de plusieurs fossiles appartenant à des musées dont une nouvelle espèce Acamptonectes densus découverte, les chercheurs ont pu estimer le degré de diversité des espèces d’ichtyosaures au moment de l’extinction Jurassique-Crétacé et sur la période qui suit. Ils prouvent que les ichtyosaures n'ont pas souffert d'une extinction majeure à la fin du Jurassique (il y a 145 millions d'années) et que les ichtyosaures sont restés très diversifiés jusqu'à leur extinction définitive, il y a environ 94 millions d'années.

http://www.sciencesetavenir.fr/archeo-paleo/20120104.OBS8070/longue-survie-pour-les-ichtyosaures.html