Traces de fusées

Salut

Le ciel de la côte ouest des Etats-Unis affichait de bien étranges nuages blancs, ce 27 mars, avant le lever du Soleil. Ces volutes spectaculaires n'avaient pourtant rien de mystérieux. Elles ont été créées volontairement par 5 fusées-sondes ATREX lancées depuis la base de Wallops Island, à environ 180 km au sud-est de Washington. But de l'opération : étudier le déplacement des jet streams, ces puissants courants atmosphériques qui soufflent à une centaine de kilomètres d'altitude.



La première fusée a décollé à 4 h 58 du matin et les autres ont suivi avec des intervalles de 80 secondes. Une fois à haute altitude, chacune des fusées a relâché, toutes les 5 secondes, un gaz qui a réagi avec l'atmosphère pour devenir visible. C'est ainsi que se sont formés ces nuages. Leur déformation, visible sur une vidéo, a permis de sonder la direction et la force des courants d'altitude.

Cette image montre deux des cinq ensembles de nuages formés par les fusées.

http://www.cieletespace.fr/node/8798