Moonlander

Salut

Ça paraît incroyable, pourtant la décision pourrait être prise les 20 et 21 novembre lors de la prochaine réunion interministérielle de l'ESA. Première étape de cette mission au long cours: faire alunir en 2019 le module Moonlander, du groupe industriel Astrium.

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Un Européen sur la Lune ?
Créé le 16-11-2012 à 16h22 - Mis à jour le 19-11-2012 à 17h46
Sylvie Rouat
Par Sylvie Rouat
Sciences et Avenir
Ça paraît incroyable, pourtant la décision pourrait être prise les 20 et 21 novembre lors de la prochaine réunion interministérielle de l'ESA. Première étape de cette mission au long cours: faire alunir en 2019 le module Moonlander, du groupe industriel Astrium.
Mots-clés : ESPACE, lune, Astrium, MOONLANDER
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Le module Moonlander, d'Astrium, en phase d'alunissage. Astrium
Le module Moonlander, d'Astrium, en phase d'alunissage. Astrium

L'EUROPE VA-T-ELLE finalement être la première à aller planter à nouveau un drapeau sur la Lune ? Peut-être...

C’est en tout cas l’une des décisions qui vont devoir être prises lors de la prochaine réunion interministérielle de l’ESA (l’Agence spatiale européenne) qui se tiendra les 20 et 21 novembre, à Naples, en Italie par les ministres en charge des activités spatiales des 20 États membres (plus le Canada, pays associé).

Comme chaque année, l’objectif de cette réunion est pour les pays européens de se mettre d’accord sur les futurs programmes spatiaux de l’ESA et sur la participation de chacun aux programmes choisis.

MAIS CETTE ANNÉE, ce rendez-vous routinier a une saveur particulière, parce qu’un groupe d’industriels et de scientifiques pousse à la roue pour retourner… sur la Lune. Rien de moins.

Le meneur du jeu est surtout le groupe industriel Astrium, qui a présenté récemment un projet d’atterrisseur lunaire ; le Moonlander. Pour cette première étape d’un programme à long terme, il s’agit d’alunir de manière totalement automatisée dans une région hostile, au pôle sud. Avant de se poser, la mission effectuera 88 orbites lunaires, qui lui permettront d’établir des cartes et d’attendre le « bon moment » pour alunir.

UNE FOIS POSÉE, la mission est prévue pour durer 6 mois à la surface sélène. Le Moonlander, qui sera alimenté exclusivement à l’énergie solaire, emportera à son bord un petit compagnon d’aventure : un petit rover qui partira à l’exploration. L’objectif avoué de cette étape est de préparer les technologies qui permettront à terme à un équipage européen de se poser de manière sécurisée sur notre satellite.

Si l’Europe prend la décision de gagner la Lune la semaine prochaine, le lancement serait prévu en 2019. Coût total estimé : environ 500 millions d’euros, qui retomberaient dans l’escarcelle des industriels impliqués dans les différents pays investisseurs.

http://sciencesetavenir.nouvelobs.com/espace/20121116.OBS9709/un-europeen-sur-la-lune.html

Salut

La mission d'exploration du module lunaire Moonlander a finalement été retoquée par le conseil ministériel de l'Agence spatial européenne (ESA) qui s'est réuni à Naples les 20 et 21 novembre.

C'EST UNE MISSION qui avait pour objectif de faire alunir un robot d'exploration dans une région montagneuse et jonchée de cratères, au pôle sud de la Lune. Prévue pour 2019, elle aurait pu être la première étape pour préparer les technologies nécessaires à l'arrivée d'un futur équipage européen sur notre satellite...

Bref un beau rêve, auquel le Conseil ministériel de l'Agence spatial européenne (ESA) de Naples vient de donner un coup d'arrêt. Car la mission "n'a pas obtenu un soutien suffisant. Elle ne fait pas partie des propositions pour l'instant", a déclaré à l'AFP Franco Bonacina, porte-parole de l'ESA.

Le projet était estimé à 500 millions d'euros, une somme plutôt "raisonnable", si l'on s'en réfère au comparateur de Sciences et Avenir.

MAIS SI L'EUROPE se détourne de la Lune, c'est semble-t-il pour regarder Mars. L'ESA a en effet établi un projet d'accord avec la Russie pour le projet ExoMars.

Ce programme ExoMars prévoit notamment l'envoi de deux sondes sur Mars (une sonde orbitale en 2016 et un module robotisé en 2018) pour effectuer entre autres des forages dans le sol martien et ramener des échantillons sur Terre au début des années 2020.

ExoMars avait été élaboré par l'Agence spatiale européenne en partenariat avec la Nasa. Mais les Américains ont décidé d'abandonner le projet en février 2012, après un investissement de 400 millions d'euros.

L'Europe s'est donc tournée vers la Russie pour prendre le relais. En vertu d'un projet d'accord, la Russie fournira des fusées Proton pour les lancements des sondes, et en retour, pourra placer des instruments sur le satellite et le module robotisé.

Le projet d'accord a reçu le feu vert du Conseil ministériel de l'ESA qui s'achève mercredi, à condition que les deux parties signent un contrat formel d'ici la fin de l'année.

Le Conseil a également mis son véto à une proposition de coopération avec la Chine dans un système de prévision météorologique spatiale.

http://sciencesetavenir.nouvelobs.com/espace/20121121.OBS0184/un-europeen-sur-la-lune-pas-pour-cette-fois.html