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Une équipe a simulé en 3D le trajet des gaz émis par une étoile qui a explosé au début du 20ème siècle.
EXPLOSION. Le 21 février 1901, l'étoile GK Persei située à seulement 1300 années-lumière de la Terre dans la constellation de Persée achevait son cycle en explosant et devenait ce jour-là une des étoiles les plus brillantes du ciel. Les reliquats de l’explosion devinrent visibles en 1916 et « à partir de là le spectacle visuel est similaire à celui d'un feu d'artifice vu au ralenti », affirme Miguel Santander, chercheur à l'Observatoire national espagnol.
L’astronome avec son équipe et l’aide de scientifique estoniens a reconstitué le parcours des gaz émis en 3D qui, contrairement aux prévisions, ont à peine ralenti leur vitesse maximale de 1000 km/s après plus d’un siècle. Pour ce faire, ils ont collecté l’ensemble des clichés du ciel où la nova était visible puis ils ont évalué la direction des gaz et de la matière éjectés et la vitesse radiale en utilisant le principe de l’effet doppler.
EXPULSION. Jusqu'à présent, on pensait que le gaz de l'explosion devait ralentir significativement en raison de la grande quantité de matière présente sur son chemin. En effet, bien avant la nova de 1901 GK Persei (environ 100 000 ans) l’étoile a connu une transformation massive passant du stade de géante rouge à celui de naine blanche. Ce processus a expulsé les couches externes de l’étoile formant une nébuleuse planétaire, un nuage de gaz géant, dans lequel la nova est maintenant de se développer.
http://sciencesetavenir.nouvelobs.com/espace/20130125.OBS6681/une-nova-reconstituee.html