Salut
En combinaison spatiale ou à bord de curieux véhicules, des hommes arpentent le désert de l'Arizona... La Nasa prépare les futures missions habitées sur la Lune.
Pour préparer le retour de ses astronautes sur la Lune, l’Agence spatiale américaine teste plusieurs concepts de véhicules facilitant le déplacement et le travail des futures missions d’exploration lunaire. C’est ainsi que deux équipes associant astronautes et géologues ont roulé la semaine dernière dans un coin reculé du désert de l’Arizona à bord du SPR (Small Pressurized Rover), véhicule dont la cabine pressurisée apporte un confort que les missions Apollo n’ont pas connu.
A l’intérieur du SPR, de larges vitres donnent une grande visibilité aux astronautes tout en les protégeant des dangereux rayonnements solaires. Mieux, ils peuvent être en chemise et chaussettes à l’intérieur de la cabine pressurisée et ne sont donc pas constamment entravés par les grosses combinaisons. Pour autant, les astronautes peuvent sortir facilement du véhicule : grâce à des sortes de SAS ils peuvent se glisser dans les combinaisons arrimées à l’arrière du SPR et partir en exploration sur le terrain.
La Nasa prévoit d’autres tests et démonstration des futurs équipements lunaires le mois prochain à Hawaii. A côté des rovers destinés à traquer la présence de glace dans les cratères, la Nasa développe un programme de production autonome d’oxygène à partir du sol lunaire, afin de réduire les quantités d’eau et d’oxygène transportées depuis la Terre.
George W. Bush avait fixé un ambitieux programme d’exploration spatial intitulé ‘Man Moon Mars’ qui prévoyait le retour de l’homme sur la Lune en 2020. Son successeur sera-t-il aussi enthousiasmé par ce projet ? La crise financière et économique contraindra-t-elle la prochaine administration américaine à revoir ces ambitions à la baisse ? A suivre.
source http://tempsreel.nouvelobs.com/actualites/sciences/
Lun 27 Oct - 13:45
