Salut
Les écrevisses sont capables de faire des calculs étonnamment complexes constate une étude de l'Université du Maryland, ouvrant la porte à une nouvelle façon d’étudier les processus décisionnels chez l’Homme.
Les écrevisses malgré leur tout petit cerveau engoncé dans la carapace seraient capables de prendre des décisions complexes induites par une analyse de leur environnement. C’est en tout cas la conviction des chercheurs qui publient leurs résultats dans les Actes de la Royale Society B.
Mais pourquoi donc aller sonder les pensées profondes des écrevisses ? Parce que « faire correspondre des neurones individuels à une décision dans le cerveau humain est tout simplement impossible » explique Jens Herberholz, psychologue et auteur principal de l’étude. « L’histoire a montré que les découvertes faites sur le système nerveux des invertébrés permettent de faire progresser la compréhension des organismes plus complexes. L’organisation de base des neurones et la neurochimie sous-jacente sont les mêmes impliquant, par exemple, la sérotonine et la dopamine. »
De plus grâce à un système non invasif, les chercheurs peuvent étudier le système neuronal des crustacés sans qu’ils soient gênés dans leur mouvement ni branchés à des tas d’électrodes ou d’appareils de mesure. Pour tester les capacités décisionnelles des écrevisses, ils ont mis au point un petit test : leur proposer de la nourriture tout en les mettant en présence d’un prédateur (en fait une ombre) qui dans certains cas se déplace très vite et dans d’autres plus lentement.
L’écrevisse a alors le choix de « faire la morte » en restant immobile sur place, elle risque alors d’être mangée mais reste proche de sa nourriture ou alors de prendre la poudre d’escampette perdant alors aussi contact avec sa pitance. En mode « fuite », les écrevisses se tournent et nagent à reculons, une action précédée par une forte impulsion électrique mesurable des neurones. Cela a permis aux chercheurs d'identifier les modes d'activation des neurones spécifiques pendant le processus de prise de décision.
Quelques millisecondes suffisent aux écrevisses pour faire un choix. Confrontées à des ombres qui se déplacent très vite, elles choisissent plutôt de faire le mort, c’est également le cas lorsque l’odeur de la nourriture est très forte. Cependant si le stimulus prédateur est très prégnant, elles passent outre l’odeur de nourriture et fichent le camp. « Nous avons maintenant démontré que les écrevisses, comme les organismes plus complexes, intègrent différents stimuli sensoriels présents dans leur environnement et prennent une décision adaptée » explique Jens Herberholz. La prochaine étape, actuellement en cours, consiste à identifier les mécanismes cellulaires et neurochimiques spécifiques impliqués dans la prise de décision.
http://www.sciencesetavenir.fr/actualite/fondamental/20100615.OBS5592/des-ecrevisses-plutot-savantes.html
Jeu 17 Juin - 7:29
