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William Sherard est un botaniste britannique, né le 27 février 1659 à Bushby et mort le 11 août 1728.
Il est le fils de George et de Mary Sherard. Il est le frère de James Sherard (1666-1738), botaniste également. Il fait ses études à la Taylor’s School puis au St. John’s College d’Oxford. Il obtient son Bachelor of Civil Law en 1683 et son Doctorat of Civil Law en 1694.
À Paris, il étudie la botanique auprès de Joseph Pitton de Tournefort (1656-1708) et à Leyde auprès de Paul Hermann (1646-1695). Il fait des herborisations à Genève, Rome et Naples.
De 1702 à 1716, il travaille pour le compte d’une compagnie turque à Smyrne. Il fait alors de nombreuses excursions pour récolter des plantes et des objets archéologiques. Il devient membre de la Royal Society en 1720.
Il lègue à l'université d'Oxford la somme de 3 000 livres pour la création d'une chaire de botanique consacrée au système linnéen (1734), cette chaire porte depuis son nom, la chaire sherardienne. L'université a aussi en charge le conservation de sa bibliothèque et de son herbier. C'est Johann Jacob Dillenius (1684-1747) puis, à sa mort, Humphrey Sibthorp (1713-1797), qui recevront la charge de cette chaire.
Il est notamment l’auteur de Schola Botanica, sive Catalogue Plantarum quas ab aliquot annis in Horto regio parisiensi studiosis indigitavit vir clarissimus Joseph Pitton de Tournefort (1689) et de nombreux articles scientifiques. C’est sous action qu’Herman Boerhaave (1668-1738) publie le Botanicon parisiense de Sébastien Vaillant (1669-1722). Il collabore également avec John Ray (1627-1705) pour le dernier volume de son Historia Plantarum.
Dillenius (1684-1747) lui dédiera le genre Sherardia de la famille des Rubiacées.
http://fr.wikipedia.org/wiki/William_Sherard
Dim 4 Juil - 8:32