Édouard Spach

Salut

Édouard Spach est un botaniste français, né le 26 novembre 1801 à Strasbourg et mort le 18 mai 1879 à Paris.

Fils d’un marchand de Strasbourg, il vient à Paris en 1824 où il assiste aux cours des botanistes René Desfontaines (1750-1831) et Antoine-Laurent de Jussieu (1748-1836). Il devient le secrétaire de Charles-François Brisseau de Mirbel (1776-1854). Lorsqu'en 1829 de Mirbel devient professeur au Muséum national d'histoire naturelle, il le suit et y passera toute sa vie. Nommé au poste d'aide-naturaliste de culture, il brille rapidement par ses compétences en botaniques et fait paraître de nombreuses monographies dont :

* Histoire naturelle des végétaux. Phanérogames (quatorze volumes et un atlas, Roret, Paris, 1834 à 1848).
* Avec le comte Hippolyte Jaubert (1798-1874) Illustrationes plantarum orientalium (cinq volumes, Roret, Paris, 1842 à 1856).

A la mort de Charles Gaudichaud en 1854, il devient garde, puis conservateur des galeries de botanique. A l'exception de derniers tomes des Illustrationes, il ne publie plus rien et se consacre entièrement au classement et à la détermination des spécimens des herbiers du Muséum. Pendant 25 années, il annote des milliers de spécimens de son écriture penchée caractéristique, labeur immense exécuté avec minutie et abnégation jusqu'à ses derniers jours.

Édouard Bureau dira de lui lors de son éloge funèbre : "La vie de M. Spach fut faite de travail, de modestie et de dévouement. Il est difficile de raconter une telle existence où tous les jours se ressemblent ; mais on s'incline devant elle, car elle se résume dans une attache absolue à la science et au devoir."

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