William Watson

Sir William Watson (3 avril 1715 à Londres - 10 mai 1787 à Londres) est un physicien et botaniste britannique.

Ses premiers travaux en histoire naturelle le conduisent à introduire la classification de Linné en Grande-Bretagne. Il est plus connu de nos jours en tant que physicien pour ses travaux sur l'électricité.

En 1746 il montre que la capacité d'une bouteille de Leyde peut être augmenté en la couvrant à l'intérieur et à l'extérieur de feuille de plomb. La même année il propose que les deux types d'électricité -- vitreuse et résineuse -- décrite par Charles du Fay sont en fait un surplus (une charge positive) et un déficit (une charge négative) d'un fluide électrique qu'il appelle éther électrique. Il reconnaît que la même théorie a été développé indépendamment par Benjamin Franklin, les deux hommes deviennent plus tard des amis et alliés dans les affaires scientifiques et politiques.

Il devient membre de la Royal Society en 1741 et son vice-président en 1772. Watson reçoit la médaille Copley en 1745.

http://fr.wikipedia.org/wiki/William_Watson_%281715-1787%29