Atomes de la paix

Salut

Les astronomes de L'ESO ont obtenu une image spectaculaire de la galaxie Atomes de la paix qui s'est formée suite à la collision de deux galaxies.



Atomes pour la Paix est le nom donné à une curieuse paire de galaxies en interaction et en fusion qui se situe à 220 millions d'années-lumière dans la constellation du Verseau. Elle est également connue sous la référence NGC 7252 et est juste assez lumineuse pour être observée par les astronomes amateurs.

Cette image très profond a été produit par l'imageur Wide Field de l'ESO sur le MPG / ESO télescope de 2,2 mètres à l'Observatoire de La Silla au Chili. On y voit le résultat de l’interaction gravitationnelle complexe qui a lieu entre les deux galaxies et notamment des centaines d’amas de jeunes étoiles qui se sont formées suite au choc.

Atomes pour la Paix présage peut-être du destin de notre propre galaxie. Les astronomes prédisent que dans trois ou quatre milliards années, la Voie lactée et la galaxie d'Andromède entreront en collision. Mais pas de panique : la distance entre les étoiles dans une galaxie est vaste, il est peu probable que notre Soleil finira dans une collision frontale avec une autre étoile lors de la fusion.

Le surnom de ce curieux objet a une histoire intéressante. En Décembre 1953, le président Eisenhower a prononcé un discours qui a été surnommé Atomes pour la Paix. Le thème était la promotion de l'énergie nucléaire à des fins pacifiques - un sujet particulièrement chaud à l'époque. Ce discours et la conférence associée ont fait des vagues dans la communauté scientifique et au-delà à un point tel que NGC 7252 a été nommée Atomes pour la Paix.

http://www.sciencesetavenir.fr/actualite/espace/20101110.OBS2651/en-image-collision-galactique.html