Clifford Geertz (2 août 1926 à San Francisco - 30 octobre 2006 à Philadelphie) était un anthropologue américain. Il est présenté comme un anthropologue postmoderne, mais il préférait se présenter comme un réformateur du culturalisme américain, qu'il souhaitait débarrasser de toute forme d'explication causale, qu'elle soit psychologique, structurale ou sociale.
Clifford Geertz est élevé en milieu rural pendant la Grande Dépression. À dix-sept ans, alors qu'il est boursier au lycée, Geertz est engagé dans l'US Navy. Il est démobilisé en 1946 et bénéficie du G.I. Bill, qui donne accès à l'université. À ce moment, il ne pense pas à l'anthropologie mais rêve d'être un écrivain à succès.
Les hasards de la vie et les conseils avisés le conduisent à l'Antioch College, dans l'Ohio, où il étudie la philosophie, puis l'anthropologie à Harvard.
En 1952, il part avec son épouse Hildred, également anthropologue, en Indonésie sur son premier terrain. Là-bas, il étudie les sociétés balinaise et javanaise au cours de nombreux séjours, jusqu'à ce que la violence des troubles politiques l'empêchent définitivement de poursuivre ses travaux.
De 1963 à 1969, il fait plusieurs séjours à Sefrou, dans le Moyen Atlas marocain, où il s'intéresse au microcosme du souk.
Il enseigne à Berkeley (Californie), puis à Chicago. Il est jusqu'à sa mort professeur émérite de la School of Social Science qu'il a contribué à fonder en 1970 à l'Institute for Advanced Study de l'université de Princeton.
http://fr.wikipedia.org/wiki/Clifford_Geertz
Ven 14 Jan - 14:18