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La production de graines donnant des clones sexuels de leur plante d'origine pourrait révolutionner les techniques agricoles.
Des chercheurs de l’INRA (Institut national de recherche agronomique) ont réussi pour la première fois à faire produire à une plante sexuée des graines clonales génétiquement identiques leur mère.
Pour cela ils se sont servis d’une capacité que possèdent certaines plantes à produire des graines par un processus asexué nommé apomixie. Les descendants ainsi produits sont des clones identiques à leur mère. Pour les chercheurs, l'introduction de l'apomixie chez les plantes cultivées représenterait une révolution car elle permettrait ainsi de multiplier à l'identique n'importe quelle plante intéressante sur le plan agronomique.
Dans un article publié dans Science, ils décrivent comment ils ont réussi à faire ce clonage en croisant différents mutants de la plante Arabidopsis. Les chercheurs ont croisé les plantes avec une souche faite en sorte qu'elle élimine ses propres chromosomes après fertilisation.
Ce procédé transforme bien, selon eux, des gamètes mâles ou femelles en graine avec un seul jeu de chromosomes. Jusqu'à 34 pour cent de la descendance des plantes étaient la réplique exacte de l'un de leur parent et les chercheurs ajoutent même que cette première génération de clones peut à nouveau être clonée.
Leur expérience démontre que le clonage sexuel de plantes avec leurs graines est possible en manipulant deux à quatre des gènes conservés qui régulent la méïose et la répartition des chromosomes. Dans l'avenir, il pourrait être possible de faire la culture d'une plante alimentaire qui perpétue sexuellement et indéfiniment ses bons gènes.
http://www.sciencesetavenir.fr/actualite/nature-environnement/20110218.OBS8329/graines-de-clones.html
Sam 19 Fév - 8:11