Salut
Alimenté par un trou noir d’une masse atteignant deux milliards de fois celle du Soleil, ce quasar est de loin l’objet le plus brillant découvert jusqu’à présent dans l’Univers jeune.
« Ce quasar est capital pour sonder l’Univers jeune. C’est un objet très rare qui devrait nous aider à comprendre comment les trous noirs supermassifs se sont formés quelques centaines de millions d’années après le Big Bang, » a déclaré Stephen Warren, le responsable de l’équipe qui a mené cette étude publiée par la revue Nature.
Depuis la Terre les quasars ont l’apparence d’étoiles, d’où leur nom de radiosource quasi stellaire, mais ils possèdent une très forte luminosité, sans rapport avec leur taille modeste. Les astronomes supposent que cette lumière est dégagée par la matière qui tombe dans un trou noir supermassif. Ce quasar observé, baptisé ULAS J1120+0641, est observé tel qu’il était seulement 770 millions d’années après le Big Bang. Parmi les objets suffisamment brillants pour être étudiés en détail, c’est de loin le plus lointain.
« Il nous a fallu cinq ans pour trouver cet objet, » explique Bram Venemans, un des auteurs de cette étude. « … ce quasar nous offre une occasion unique d’explorer une fenêtre de 100 millions d’années dans l’histoire cosmique qui était auparavant hors d’atteinte ».
Moins d’un milliard d'années après le Big-Bang, l'Univers n'était pas entièrement transparent : il était alors rempli d'un brouillard d'hydrogène qui avait pour particularité d'absorber le rayonnement ultraviolet émis par les toutes jeunes galaxies. Mais il s’est soudainement éclairci, une phase appelée reionisation, passant du stade d'« âge sombre » à celui d'Univers transparent, c'est-à-dire lumineux. Ce quasar daterait de la dernière phase de cette période.
Les observations ont en outre montré que la masse du trou noir situé au centre de ULAS J1120+0641 est environ deux milliards de fois celle du Soleil. Cette masse très importante est difficile à expliquer si peu de temps après le Big Bang, elle ne colle pas avec les hypothèses actuelles sur la formation de ce type de trous noirs, censés croître progressivement au fur et à mesure qu’il absorbe de la matière. Un nouveau casse-tête pour les astronomes.
http://www.sciencesetavenir.fr/actualite/espace/20110629.OBS6123/decouverte-d-un-quasar-lointain.html
Jeu 30 Juin - 7:40