Salut
Des disques de matière extrêmement lumineux situés autour de trous noirs ont été observés avec une nouvelle technique permettant de grossir ces objets situés dans un univers très lointain.
Les quasars sont des astres qui brillent comme des étoiles mais qui sont situés au cœur des galaxies et doivent leur luminosité à la présence d’un trou noir massif. La matière qui tourne en orbite autour du trou noir, à très grande vitesse, avant d’être aspirée, dégage de grandes quantités d’énergie.
Grâce à cette extraordinaire luminosité, des quasars très lointains peuvent ainsi être détectés –jusqu’à 13 milliards d’années lumière- mais cette distance rend difficile une observation fine, en détail, de ces radiosources (quasar est un acronyme pour QUasi-Stellar Astronomical Radiosource).
Les yeux puissants du télescope spatial Hubble n’étant donc pas suffisants, l’équipe de Jose Muñoz, de l’Université de Valence en Espagne, a utilisé l’effet de lentille gravitationnelle, prévu par la théorie de la relativité générale d’Einstein. Cette technique consiste à transformer une galaxie située entre l’observateur (Hubble) et le quasar en loupe grossissante. La lumière, comme l’espace-temps, est déviée et déformée par la masse d’un corps. Si les trois sont alignés, l’objet, la lentille et l’observateur, l’image de l’objet forme un anneau autour de la lentille.
C’est ainsi que l’équipe internationale coordonnée par Muñoz a pu observer des changements de couleurs dans le disque en rotation de plusieurs quasars et mesurer leur diamètre : entre 4 et 11 années lumière de large (100 à 300 milliards de kilomètres). La reconstitution des couleurs permet aussi de mieux connaître les variations de température dans le disque d’accrétion. Les chercheurs ont soumis leurs résultats à l’Astrophysical Journal pour une publication en décembre prochain.
http://www.sciencesetavenir.fr/espace/20111104.OBS3880/autour-des-trous-noirs-des-disques-etudies-a-la-loupe.html
Lun 7 Nov - 8:47