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La composition en isotopes du Néodyme des roches basaltiques et sédimentaires de la formation de Dresser en Australie Occidentale montre que des roches d'une croûte plus ancienne, vieille d'au moins 4,3 milliard d'années, sont impliquées dans leur formation. L'âge de la roche hôte étant de 3,49 milliard d'années, ce résultat montre que des fragments de lithosphère hadéenne (plus vieille que 4,0 Ga*) issus de la différentiation précoce du manteau ont été stockés à la surface de la Terre pendant plus de 800 millions d'années sans être recyclés. Ces travaux viennent d'être publiés par une équipe de l'Institut de Physique du Globe de Paris (INSU-CNRS, Paris Diderot) dans la revue Nature Geoscience (volume du 21 février 2010).
Très tôt dans son histoire, la Terre s'est différentiée en enveloppes successives comprenant noyau, manteau, croûte, hydrosphère et atmosphère. Des variations subtiles en isotopes du Néodyme (142Nd) découvertes dans des roches des cratons archéens (3,8 à 2,5 Ga) et protérozoïques (2 ,5 à 1 Ga) du Groenland, du Canada et d'Inde ont permis de démontrer que la différentiation du manteau en un réservoir enrichi (croûte) et un réservoir appauvri (manteau appauvri) a été réalisée moins de 100 à 200 millions d'années après la formation de la Terre. La présence de zircons détritiques d'âge moyen 4,1 Ga dans des conglomérats tardi-archéens datant de 3,0 Ga a confirmé le caractère précoce de cette différentiation et suggéré que des roches de types granitoïdes ont pu se former pendant l'Hadéen (4,56 à 4,0 Ga). On connait cependant très peu de choses sur la nature et la composition du réservoir crustal enrichi.
Dans cet article l'équipe menée par Svetlana Tessalina montre à partir d'âges 147Sm-143Nd et de modèles géochimiques qu'un fragment de croûte vieux d'au moins 4,3 milliard d'années s'est séparé du manteau terrestre pour être ensuite réutilisé quelques 800 millions d'années plus tard dans la formation de roches volcaniques et sédimentaires de la formation de Dresser, Craton des Pilbara, Australie Occidentale. De manière providentielle, cette formation n'a été affecté que par un métamorphisme de faible degré (
Mer 24 Fév - 15:09