Salut
L’identification d’un astre dans le disque de matière éphémère autour d’une jeune étoile représente peut-être la première image d’une planète en formation.
Située dans la petite constellation australe du Caméléon. T Cha se trouve à environ 330 années-lumière de la Terre et est âgée de seulement sept millions d’années. Autour de cette très jeune étoile, il existe un disque de matière et de poussière à l’intérieur duquel se formeront les futures planètes de ce système.
La transition du disque de poussière à un système planétaire est rapide et peu d’objets sont observés pendant cette phase. En utilisant le VLT (Very Large Telescope) de l’ESO, une équipe internationale d’astronomes a peut-être, pour la première fois, observé un tel évènement.
Ils ont découvert qu’une partie de la matière du disque formait un anneau étroit de poussière à seulement 20 millions de kilomètres de l’étoile. Au-delà de ce disque intérieur, ils ont trouvé une région dépourvue de poussière, formant un sillon qui s’étend jusqu’à environ 1,1 milliard de kilomètres de l’étoile laissant ensuite la place au disque externe originel.
« Pour nous, le sillon dans le disque de poussière autour de T Cha était un indice révélateur et nous nous sommes demandés si nous n’étions pas en train d’observer un compagnon creusant un sillon à l’intérieur de son disque protoplanétaire ? » explique l’astrobiologiste Nuria Huélamo dans le journal Astronomy & Astrophysics.
Des études complémentaires ont permis de confirmer l’existence d’un objet situé dans le sillon du disque de poussière, à une distance d’environ 1 milliard de kilomètres de l’étoile – légèrement plus loin que Jupiter dans notre système solaire et proche du bord extérieur du sillon. Il pourrait bien s’agir d’une planète récemment formée ou une naine brune, un objet insuffisamment massif pour être considéré comme une étoile mais plus massif qu'une planète géante.
http://www.sciencesetavenir.fr/actualite/espace/20110225.OBS8693/la-naissance-d-une-planete.html
Ven 25 Fév - 17:56