Mars Express

Salut








Pour retrouver toute les images de Mars Express http://www.esa.int/SPECIALS/Mars_Express/index.html

Salut

Le sous-sol de Mars est plus ancien et plus accidenté que la surface. C'est ce que révèlent les résultats obtenus à l'aide de MARSIS, le radar de sondage de pointe embarqué sur l'orbiteur Mars Express de l'ESA, qui apportent ainsi de nouveaux indices importants en ce qui concerne l'histoire géologique encore mystérieuse de la planète rouge.



Les observations réalisées par MARSIS, premier radar de sondage souterrain utilisé pour l'explorations d'une planète, semblent bien indiquer que d'anciens cratères d'impact se cachent sous les basses et paisibles plaines de l'hémisphère nord de Mars. La technique appliquée utilise les échos renvoyés par des ondes radio ayant pénétré à l'intérieur du sous-sol martien.

MARSIS a trouvé des preuves que ces cratères d'impact enfouis - dont le diamètre varie entre 130 et 470 kms - sont présents sous une grande partie des basses terres septentrionales. Ces découvertes font l'objet d'un article paru dans le numéro du 14 décembre 2006 de la revue Nature.

Une vue plus que perçante

Avec MARSIS, "nous avons quasiment une vision de type rayons X", déclare Thomas R. Watters du Centre d'études terrestres et planétaires du Musée national de l'air et de l'espace (Washington) et principal auteur des résultats: "Outre la découverte de bassins d'impact inconnus jusqu'alors, nous avons également la confirmation que certaines subtiles dépressions topographiques presque circulaires dans les basses terres sont liées à des phénomènes d'impact".

Étudier la manière dont Mars a évolué permet de mieux comprendre les premiers âges de la Terre. Ainsi, sur Terre, il est plus difficile de repérer des traces laissées par les forces qui sont entrées en action il y a plusieurs milliards d'années, car un grand nombre de ces traces ont disparu du fait de l'activité tectonique et de l'érosion.

Remonter l'histoire géologique

Ces nouvelles découvertes permettent aux planétologues de mieux comprendre l'un des mystères les plus difficiles à percer au sujet de l'évolution et de l'histoire géologiques de Mars. Contrairement à la Terre, il existe sur Mars une différence frappante entre l'hémisphère nord et l'hémisphère sud. Ainsi, l'hémisphère sud est presque entièrement recouvert de hauts reliefs accidentés et percés de nombreux cratères, tandis que la plus grande partie de l'hémisphère nord est composée de terrains plus réguliers et moins élevés.

Étant donné que les impacts à l'origine des cratères peuvent se rencontrer sur toute la surface d'une planète, on considère généralement que les zones qui comportent moins de cratères correspondent à des surfaces plus jeunes, où les processus géologiques ont effacé les cicatrices laissées par lesdits impacts. Ainsi, la surface des plaines septentrionales de Mars, recouverte de vastes quantités de lave volcanique et de sédiments, est-elle jeune et lisse. Toutefois, les nouvelles données fournies par MARSIS indiquent que la croûte sous-jacente est extrêmement ancienne.

"Le nombre de cratères d'impact enfouis de plus de 200 kilomètres de diamètre que nous avons trouvé avec MARSIS", explique Jeffrey Plaut, responsable de recherche associé de l'instrument MARSIS au Laboratoire de propultion spatiales (JPL) en Californie, "nous indique que la croûte sous-jacente dans les basses terres du nord doit être très ancienne et remonter au début du noachien (qui a duré du début de la naissance de Mars jusqu'à environ 4 milliards d'années)". Le début du noachien a été une époque marquée par la formation de très nombreux cratères d'impact dans tout le Sytème Solaire.

Les résultats semblent indiquer que la croûte des basses terres du nord est aussi ancienne que les hautes terres du sud les plus anciennes, qui remontent également au noachien, et que la dichotomie entre les hémisphères nord et sud est probablement apparue très tôt dans l'histoire de Mars.

"Ces résultats sont particulièrement intéressants et sans précédent", précise Giovanni Picardi, (de l'Université de Rome La Sapienza), responsable de recherche pour le radar, "MARSIS peut contribuer à nous faire mieux comprendre la géologie de Mars en analysant la morphologie de sa surface et de son sous-sol. De plus, l'étude détaillée des données de l'instrument nous fournit de précieuses informations sur la composition des matériaux".

source http://www.techno-science.net/?onglet=news&news=3511

c'est quoi la bande noire ?

Salut

Le zoom sur la bande noire montre une zone géologique en rapport avec l'article. La bande étant sans aucun doute la zone analyser par la sonde spatiale.

a oki... je croyé que c'était un vaisseau spatial enterré ou plutôt enmarsé en profondeur qui allait surgir dans quelques année et nous attaquer.... heu je délire là... non je me demandais ce que c'était et merci pour ta réponse clavius...

Salut

Pour tous les astres, nous pouvons dire enterré ou aterrir. Cela a été décrété, je ne sais plus quand, mais je sais que c'est correct de le dire comme ça

mdr... je croyé qu'on pouvais pas ...

Salut

Le groupe de travail "Planétologie et Télédétection" du Pr. Gerhard Neukum (Institut des sciences géologiques de l'université libre de Berlin) va recevoir un nouveau financement à hauteur de 2,25 millions d'euros pour son projet de caméra HRSC/SRC qui équipe le satellite européen Mars Express.

Le financement qui se prolonge jusqu'en 2009 provient du Ministère fédéral allemand de l'Economie et des Technologies (BMWi) par l'intermédiaire du DLR (Centre aérospatial allemand). Il permet ainsi la poursuite de l'acquisition et le traitement d'images à haute résolution de la planète Mars effectués en collaboration avec l'institut de planétologie du DLR à Berlin-Adlershof.

Le but du projet HRSC est de cartographier en 3D l'ensemble de la morphologie et topographie de la surface de la planète rouge ainsi que des phénomènes atmosphériques qui s'y produisent. La caméra permet d'atteindre une précision de l'ordre de 50 à 80 mètres en résolution verticale pour les modèles numériques des terrains et de 10 mètres en résolution veritcale et latérale pour les images simples et les mosaïques d'images. Des petites parties de la surface peuvent en outre être cartographiées avec une résolution de 2,3 mètres par point d'image grâce au canal à haute résolution (SRC) qu'équipe la caméra.

La couverture systématique de la surface de Mars a débuté en janvier 2004 et des données sont attendues jusqu'en 2009, avec éventuellement possibilité de prolonger au-delà de cette date.

source http://www.techno-science.net/?onglet=news&news=3701

Salut

La quantité d'eau emprisonnée dans la calotte polaire sud de Mars correspond à une couche liquide d'environ 11 mètres d'épaisseur recouvrant toute la planète.

Cette nouvelle estimation est le résultat d'une cartographie de l'épaisseur du mélange de glace et de poussières réalisée par l'instrument radar de Mars Express, qui a effectué plus de 300 coupes virtuelles dans les strates de dépôts recouvrant le pôle. Le radar est en mesure de "voir" jusqu'à la limite inférieure des couches glacées, qui par endroits atteint une profondeur de 3,7 kilomètres en dessous de la surface.

"Les strates de dépôts du pôle sud de Mars couvrent une zone équivalente à une grande partie de l'Europe. La quantité d'eau qu'elles contiennent a déjà été estimée par le passé, mais jamais avec le niveau de confiance rendu possible avec ce radar," a déclaré le Dr. Jeffrey Plaut du Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA à Pasadena en Californie, co-responsable de la recherche pour le radar et principal initiateur de l'étude.

Cet instrument, baptisé MARSIS (acronyme de l'anglais Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionospheric Sounding), réalise également la cartographie de l'épaisseur de strates de dépôts similaires au niveau du pôle nord de Mars.

Les strates de dépôts polaires renferment la plus grande partie de l'eau découverte sur la planète Mars moderne, bien que d'autres zones de la planète semblent avoir été très humides dans le passé. La compréhension de l'histoire de l'eau sur Mars et de ce que cette eau est devenue est cruciale pour déterminer si une vie a existé sur Mars à un moment ou un autre de son histoire, dans la mesure où toutes les formes de vie connues nécessitent de l'eau à l'état liquide.

Les strates de dépôts du pôle sud martien s'étendent au-delà et en dessous de la calotte blanche et brillante composée d'eau et de dioxyde de carbone gelés. Une grande partie de ces couches sont obscurcies par de la poussière. Cependant, la force de l'écho reçu par le radar en provenance de la surface rocheuse située sous les strates de dépôts laisse à penser que ces strates de dépôts sont composées à 90 % d'eau gelée. Les chercheurs sont particulièrement intrigués par une zone à forte réflexion au niveau de la base des dépôts. Cette zone fait penser à une fine couche d'eau liquide, mais les conditions sont tellement froides que la présence d'eau fondue est considérée comme fortement improbable.

La détection de la forme de la surface du sol en dessous des dépôts glacés fournit des informations sur une structure encore plus profonde de Mars. "Nous ne savions pas vraiment où se trouvait la limite inférieure du dépôt" a déclaré J. Plaut. "Nous pouvons maintenant constater que le poids de la glace n'a pas provoqué l'affaissement de la croûte comme il en aurait été le cas sur Terre. La croûte et le manteau supérieur de la planète Mars sont plus rigides que ceux de la Terre, probablement en raison de la température interne de Mars bien inférieure."

source http://www.techno-science.net/?onglet=news&news=3860

Salut

Quelques images réalisées par Mars Express. Certaines sont vraiment magnifique. Cette mission est une belle réussite européenne.

Commençons par le célèbre cratère sur visage souriant










































Pour retrouver toutes ces images et un tas d'info sur cette mission http://www.esa.int/SPECIALS/Mars_Express/index.html

Salut a tous

Superbe images clavius!!!

Belle trouvaille.

Merci

amicalement

Salut

Jusqu'ici, Mars était généralement considéré comme un monde désert, où un astronaute serait étonné de voir des nuages traverser le ciel orange. Cependant, de nouveaux résultats prouvent que cette planète aride possède des nuages qui sont suffisamment denses pour porter une ombre sur la surface.

Ces résultats ont été obtenus grâce au spectromètre imageur OMEGA embarqué sur la sonde Mars Express.



Mars n'est pas complètement un asile pour des adorateurs du Soleil. Des nuages de particules de glace d'eau se produisent, par exemple sur les flancs des volcans géants. On possède également des indices sur la présence de nuages beaucoup plus élevés et ténus composés d'anhydride carbonique (cristaux de glace de CO2). Ceci ne serait guère étonnant d'ailleurs, puisque l'atmosphère mince martienne est la plupart du temps composée d'anhydride carbonique, et que les températures sur la planète plongent souvent bien en dessous du point de congélation du dioxyde de carbone.

Une équipe des scientifiques français a désormais prouvé que de tels nuages de glace sèche existent effectivement. De plus, ces nuages sont parfois si grands et denses qu'ils projettent les ombres bien marquées sur la surface poussiéreuse.

"C'est la première fois que les nuages de glace d'anhydride carbonique de Mars ont été photographiés et identifiés de dessus", commente Franck Montmessin du Service d'Aéronomie de l'Université of Versailles, "C'est important parce que les images nous indiquent non seulement leur forme, mais également leur taille et leur densité."

"Précédemment, nous devions compter sur des informations indirectes – fournies par exemple, par l'instrument SPICAM à bord de Mars Express - pour découvrir la composition des nuages. Cependant, il est très difficile de séparer les signaux en provenance des nuages, de ceux provenant de l'atmosphère et de la surface."

Les données du spectromètre atmosphérique ultraviolet et infrarouge SPICAM indiquaient qu'aucun nuage d'altitude élevée n'était très épais et composé de particules beaucoup plus petites, mais les nuages de CO2 détectés par OMEGA sont très différents. Non seulement ils sont étonnamment hauts - plus de 80 kilomètres au-dessus de la surface - mais ils peuvent avoir plusieurs centaines de kilomètres de large. Ils sont également beaucoup plus épais que prévus. Au lieu de ressembler aux nuages ténus de glace observés sur Terre, ils ressemblent aux nuages grands de convection qui se développent consécutivement aux colonnes montantes d'air chaud.

Encore plus étonnant est le fait que les nuages de glace de CO2 sont constitués de grosses particules - plus d'un micron de large - et qu'ils sont suffisamment denses pour obscurcir sensiblement la lumière du Soleil. Normalement, la formation de particules de cette taille n'est pas attendue dans l'atmosphère supérieure ou bien celles-ci restent en haut un très long temps avant de retomber vers la surface.



"Les nuages photographiés par OMEGA peuvent réduire l'éclat apparent du Soleil jusqu'à 40 pour cent," indique Montmessin. "Ceci signifie qu'ils portent une ombre dense et ceci a un effet notable sur la température locale au sol. Les températures à l'ombre peuvent être jusqu'au 10°C plus froide qu'ailleurs, et ce phénomène modifie à son tour la météo locale, en particulier les vents."

Comme les nuages de CO2 sont la plupart du temps vus dans les régions équatoriales, l'équipe d'OMEGA pense que la forme inattendue des nuages et la grande taille de leurs cristaux de glace peuvent être expliquées par les variations extrêmes de la température quotidienne qui se produisent près de l'équateur.

"Les températures froides de la la nuit et les températures relativement élevées de la journée causent de grandes vagues journalières dans l'atmosphère," explique Montmessin. "Ceci implique un potentiel de convection de grande puissance, en particulier lorsque le Soleil du matin réchauffe le sol."

Des bulles de gaz chaud montent au-dessus de la surface et quand elles atteignent des niveaux élevés, elles deviennent assez froides pour que le CO2 se condense. Ce processus génère une chaleur latente, qui force le gaz et les particules de glace à s'élever davantage.

Quelles sont les particules autour desquelles la glace de CO2 se condense ? Sur Terre, les gouttelettes des nuages se forment autour de noyaux minuscules - souvent des particules de poussière ou de sel. Sur Mars, la réponse demeure incertaine. Une possibilité est que la poussière martienne s'élève à haute altitude. Une autre origine potentielle de ces noyaux de condensation serait des particules laissées derrière elles par des micrométéorites pénétrant l'atmosphère supérieure. Ou encore les noyaux pourraient simplement être des cristaux minuscules de glace d'eau portés par des courants thermiques montants.

"Cette découverte est importante si nous voulons nous représenter le climat antérieur de Mars," indiquet Montmessin. "La planète semble avoir été beaucoup plus chaude il y a des milliards d'années, et une théorie suggère que Mars ait été alors couverte de nuages de CO2. Nous pouvons utiliser nos études sur les conditions actuelles pour comprendre le rôle que de tels nuages pourraient avoir joué dans l'échauffement global de Mars."

Ces résultats ont été publiés dans l'édition du 13 novembre 2007 du Journal of Geophysical Research.

source http://www.techno-science.net/?onglet=news&news=4977

Salut



Il n'y a pas à dire, les missions d'explorations planètaire des année 90 / 2000 nous apportent des images de plus en plus fabuleuse.

Salut

L'instrument HRSC (High Resolution Stereo Camera) à bord de Mars Express a renvoyé des scènes saisissantes du cratère Terby sur Mars. La région est d'un grand intérêt scientifique par l'information qu'elle détient sur le rôle de l'eau dans l'histoire de la planète.



Les données d'images ont été obtenues le 13 Avril 2007 au cours de l'orbite 4199, avec une résolution au sol d'approximativement 13 mètres par pixel. Le Soleil illumine la scène de l'ouest (du dessus dans l'image).

Le cratère Terby se trouve à approximativement 27° Sud et 74° Est, au bord nord du bassin d'impact de Hellas Planitia dans l'hémisphère sud de Mars. Le cratère, baptisé du nom de l'astronome belge Francois J. Terby (1846 - 1911), a un diamètre d'approximativement 170 kilomètres. La scène montre une section d'un deuxième cratère d'impact dans le nord.

Les plateaux en forme de doigt qui attirent l'oeil se prolongent dans la direction nord-sud. Ils s'élèvent jusqu'à 2000 mètres au-dessus du terrain environnant. Le cratère relativement vieux a été rempli de sédiments dans le passé, lesquels ont formé les plateaux par érosion.

Les flancs des plateaux montrent clairement la superposition de matériel de différentes couleurs. Les différences de couleurs indiquent habituellement des changements de la composition du matériel et de telles couches sont appelées 'litières'. Les structures de litière sont caractéristiques des roches sédimentaires, qui ont été déposées par le vent ou l'eau. Les différentes couches de roches s'érodent différemment, formant des terrasses.

Les vallées montrent des ravins, ou des canaux découpés dans le sol par la course de liquide, principalement dans la partie nord de l'image. Ces ravins et la structure de roche de litière indiquent que la région a été affectée par l'eau.



Il est intéressant d'étudier les sédiments dans cette région parce qu'ils contiennent des informations sur le rôle de l'eau dans l'histoire de la planète. C'est l'une des raisons pour lesquelles le cratère Terby était sélectionné à l'origine comme l'un de 33 emplacements possibles d'atterrissage pour la mission Mars Science Laboratory de la NASA, planifiée pour un lancement en 2009.

source http://www.techno-science.net/?onglet=news&news=5015

Salut

Une nouvelle analyse des données de cratères d'impact de Mars révèle que la planète a subi une série de bouleversements volcaniques globaux. Ces violents épisodes ont répandu de la lave et de l'eau sur la surface, sculptant le paysage que la sonde européenne Mars Express observe aujourd'hui.

En utilisant des images de l'instrument HRSC (High Resolution Stereo Camera) sur Mars Express, Gerhard Neukum (Freie Universität Berlin, Allemagne) et ses collègues découvrent l'histoire de l'activité géologique de la planète rouge. "Nous pouvons maintenant déterminer les âges de grandes régions et des événements de remodelage de la surface sur la planète," note Neukum. Le remodelage de la surface se produit quand les éruptions volcaniques répandent la lave à travers la surface de la planète.

Ce travail a suggéré que le sculptage de la surface de Mars ne s'est pas déroulé d'une façon régulière, comme il se fait sur Terre. Au lieu de cela, l'équipe a découvert que Mars a été dévastée par de l'activité volcanique violente cinq fois dans le passé, après la phase primaire plus chaude et plus humide, il y a plus de 3,8 milliards d'années. Entre ces épisodes, la planète a été relativement calme.

Les cinq épisodes volcaniques s'étalent dans toute l'histoire de Mars, se produisant autour de 3.5 milliards d'années, vers 1.5 milliards d'années, vers 400-800 millions d'années, vers 200 millions d'années et vers 100 millions d'années. Neukum estime que les dates des premiers épisodes sont correctes à 100-200 millions d'années près et que les dates ultérieures sont correctes à 20-30 millions d'années près.

Les âges ont été estimés en comptant le nombre de petits cratères qui apparaissent sur le paysage. L'idée est simple: plus la surface est ancienne, plus le nombre de cratères accumulés lorsque les météorites de toutes tailles heurtent la planète au fil des âges est important.

Il y a eu récemment une discussion sur la validité de cette méthode. Quelques chercheurs pensent que les petits cratères ne sont pas produits par des météorites mais proviennent des gros morceaux de roche de la planète elle-même, arrachés de la surface après un important impact. Toutefois des chercheurs américains, analysant la valeur de sept années d'images de l'instrument MOC (Mars Orbiter Camera) sur Mars Global Surveyor, ont trouvé de nouveaux cratères apparaissant sur la surface pendant ce temps.

"Le taux de cratères aujourd'hui peut être calculé à partir des observations," note Neukum. Il correspond très étroitement au taux de cratères établi des données de Mars Express avec Bill Hartmann (Planetary Science Institute, Tucson, Arizona), donnant confiance dans son estimation.

Pendant ces épisodes volcaniques, les éruptions de lave ont coulé à travers Mars. La chaleur interne produite par l'activité volcanique a également fait jaillir l'eau de l'intérieur, entraînant des inondations soudaines à grande échelle.

Quant à pourquoi Mars se comporte comme ceci, les modèles géophysiques sur ordinateurs suggèrent que la planète a commencé à établir un système de tectonique de plaques, comme il existe sur Terre où la croûte s'est cassée en plaques se déplaçant lentement. Sur Mars, les épisodes volcaniques représentent la planète arrivant presque, mais n'atteignant pas réellement, la tectonique des plaques - et ces épisodes volcaniques pourraient ne pas être terminés. "L'intérieur de la planète n'est pas encore froid, aussi, ceci pourrait encore se produire," ajoute Neukum.

source http://www.techno-science.net/?onglet=news&news=5176

Salut

Les scientifiques et les ingénieurs préparent la sonde européenne Mars Express pour plusieurs survols rapprochés de la lune martienne Phobos. Passant à moins de 100 kilomètres de la surface, Mars Express effectuera certaines des investigations les plus détaillées jamais effectuées sur cette lune.

La série de survols aura lieu entre les 12 Juillet et 03 Août. Au cours de la deuxième rencontre, le vaisseau spatial volera à moins de 273 kilomètres de la surface. Six jours plus tard, Mars Express s'approchera à près de 97 kilomètres.

Bien que la planète rouge elle-même ait été étudiée en détail, les connaissances sont maigres au sujet des origines de ses lunes, Phobos et Deimos. On ne sait pas très bien si les lunes sont véritablement des astéroïdes qui ont été capturés par la gravité de Mars. Une autre possibilité est que Phobos et Deimos sont des planétésimaux survivants, des corps qui sont à la base des planètes du Système solaire. Elles peuvent également être des restes d'un impact d'un grand objet sur Mars.

Lorsque Mars Express se rapprochera de Phobos, les données recueillies aideront les scientifiques à répondre à ces questions.

Mars Express s'est déjà approché de Phobos dans le passé, mais c'est la première fois que le vaisseau spatial sera à moins de 100 kilomètres de la lune. Pour réaliser cette approche de Phobos, les ingénieurs d'opérations du vaisseau spatial et les scientifiques ont travaillé ensemble pour optimiser la trajectoire de Mars Express afin d'obtenir des résultats scientifiques optimum, ce n'est pas le cas pour des survols de routine.

Lorsqu'il passera à une distance de 97 kilomètres, Mars Express prendra des images de secteurs de Phobos jamais observés auparavant. L'instrument HRSC (High-Resolution Stereo Camera) prendra des photos de la surface de la lune avec la résolution la plus élevée possible, en couleurs, et en 3-D.

L'appareil-photo pourra également capturer une image du site d'atterrissage prévu pour la mission Phobos-Grunt de la Russie, dont le lancement est attendu en 2009. Les manoeuvres exigées pour observer cet emplacement sont un défi opérationnel, et l'activité comporte la collaboration étroite entre les scientifiques de mission de l'ESA, l'équipe de contrôle de vol et les spécialistes en dynamique de vol.

source http://www.techno-science.net/?onglet=news&news=5602

Salut

Salut

Après un premier survol en 2004, la sonde de l'Agence spatiale européenne a de nouveau survolé Phobos, une des deux lunes de Mars. Lors de ce second survol, la sonde s'est approchée bien plus près de Phobos qu'elle ne l'avait fait en 2004. Elle est passée à seulement 93 km de sa surface à la vitesse de 3 km/s, contre 200 km d'altitude.



Retour scientifique

Les images acquises lors de ce survol sont d'un très grand intérêt scientifique. Les plus fines, celles dont la résolution atteint 3,7 m par pixel sont les plus détaillées jamais obtenues.

Elles ont été acquises dans plusieurs longueurs d'ondes ce qui permettra de mieux déterminer les propriétés physiques de la surface de Phobos. Des régions mal connues ont également été partiellement photographiées en haute définition et des images en 3D révèlent la surprenante topographie de cette lune caractérisée par de grandes stries

Notez que ces images, comme celles acquises par MRO en avril 2008, seront utilisées par les responsables russes de la mission Phobos-Grunt pour déterminer le site d'atterrissage le plus approprié de cette ambitieuse mission de retour d'échantillons (2009).

Phobos

Phobos est une des plus petites lunes du Système Solaire aux formes très irrégulières (27 km x 22 x 19 km). Sa surface est littéralement criblée de cratères d'impact. Son plus grand cratère a un diamètre de 10 km, soit plus de 30 % de la taille du satellite.

Il se situe à 6000 km au-dessus de Mars. Aucun autre satellite dans le système solaire n'est aussi proche de sa planète. En raison de cette proximité à la planète rouge, Phobos est condamné. Dans environ 40 millions d'années, soit il se brisera pour former un anneau autour de Mars, soit il s'écrasera à sa surface.

De l'histoire de Phobos, on ne sait pas grand-chose. Il n'est même pas sûr que cette lune de Mars se soit formée en même temps que la planète rouge. L'idée qui prévaut actuellement est que, comme Deimos, Phobos serait un astéroïde de la ceinture de Kuiper capturé par Mars. Reste que le mécanisme de ces captures n'est pas très bien compris.

source http://www.techno-science.net/?onglet=news&news=5653

Salut

Sur Mars, des flots de lave ont déferlé à différentes époques sur Daedalia Planum, une plaine proche de l'équateur, révèle la sonde européenne Mars Express. Ces coulées proviennent d'Arsia Mons, un des importants volcans martiens (situé au-delà de l'image, vers le nord).




Ce cliché en perspective (en fausses couleurs) a été réalisé à partir d'un modèle numérique de terrain, obtenu grâce à la caméra stéréo de la sonde. Il couvre environ 150 km sur 75 km. Les coulées les plus récentes (au centre) présentent le plus de relief. Les plus anciennes (à droite) sont plus lisses, car recouvertes de sédiments. Ces contrastes témoignent d'un volcanisme prolongé.

Plusieurs dépressions, dont une profonde au centre de l'image, semblent barrer le flot. Il s'agit d'anciennes failles de la croûte dans lesquelles la lave s'est déversée, mais qui n'ont pas été complètement comblées.

source http://www.cieletespace.fr/image-du-jour/4152_flots-de-lave-sur-mars

Salut

Mars Express a survolé la limite entre Kasei Valles et Sacra Fossae et a imagé la région, acquérant des vues spectaculaires du terrain chaotique dans le secteur.



Les images, obtenues par l'instrument HRSC (High Resolution Stereo Camera), sont centrées sur 12° Nord et 285° Est et ont une résolution au sol d'environ 21 mètres par pixel. Elles couvrent 225 x 95 km ou 21.375 kilomètres carrés, un secteur d'approximativement la moitié de la taille des Pays-Bas.

La partie supérieure de la bande d'image montre la marge orientale de Kasei Valles et la marge occidentale du plateau de Lunae Planum et de Sacra Fossae attenant. Kasei Valles est l'un des plus grands canaux d'écoulement sur Mars, s'étendant sur 3.000 kilomètres, du bassin de Chryse Planitia dans le nord à Echus Chasma au sud.

Sacra Fossae est un système de failles qui se prolonge sur plus de 1.000 kilomètres. Il est de plusieurs centaines de mètres de profondeur et sépare Kasei Valles au sud et à l'ouest de Lunae Planum. Il a été baptisé du nom d'Isola Sacra, une île à l'estuaire du fleuve Tibre en Italie.

Les images montre un vieux cratère d'impact de 35 km de diamètre dans le nord. Le bord sud-ouest du cratère est fortement érodé. L'érosion est provoquée en grande partie par l'eau d'écoulement. La source de l'eau a été localisée dans Echus Chasma, qui se tient approximativement à 850 kilomètres au sud-ouest.

Le plancher du cratère et la partie nord-ouest de la région imagée sont remarquablement plats et ont été formés par des sédiments et des écoulements de laves basaltiques provenant de la région volcanique de Tharsis.

La partie inférieure de l'image montre clairement la frontière entre la plaine fortement cribée de cratères et le secteur avec de nombreuses zones de fractures. La plupart des fractures le long de la frontière sont parallèles au bord du Lunae Planum.

Il est probable que la région entière ait subi des efforts tectoniques comme la 'subrosion' - un processus où des roches à fleur de terre sont dissoutes et ôtées par l'eau - faisant effondrer partiellement les strates sus-jacentes et formant le terrain chaotique.

Plusieurs zones de fractures sont également visibles dans la partie ouest. De vastes zones jusqu'à 10 kilomètres de large qui ont subi un 'affaissement' (tassement progressif et abaissement dû au poids des couches) sont encore intactes.

source http://pagesperso-orange.fr/pgj-new/1109-nouvelles.htm#chaotique

Salut

Pour la toute première fois, les lunes martiennes Phobos et Deimos ont été capturées ensemble sur caméra. L'orbiteur Mars Express de l'ESA a pris ces images le mois dernier. En dehors d'être enthousiasmantes, ces images uniques aideront l'équipe du HRSC à valider et affiner les modèles existants d'orbite des deux lunes.



Les images ont été acquises avec le canal super résolution (Super Resolution Channel, SRC) de l'instrument HRSC (High Resolution Stereo Camera). L'appareil-photo a pris 130 images des lunes le 05 Novembre à 09h14 CET sur une période de 1.5 minute à intervalle de 1 seconde, accélérant à des intervalles de 0.5 seconde vers la fin. La résolution d'image est 110 m/pixel pour Phobos et de 240 m/pixel pour Deimos - Deimos était plus de deux fois plus loin de l'appareil-photo.

Le canal super résolution du HRSC utilise un objectif additionnel, qui a un champ visuel très étroit de 0.5°, fournissant quatre fois la résolution du canal stéréo couleur du HRSC.

Phobos, la plus grande des deux lunes, orbite plus près de la planète rouge, l'encerclant toutes les 7 heures et 39 minutes. Elle voyage plus rapidement par rapport à Mars que la Lune par rapport à la Terre. Elle était à 11.800 kilomètres de Mars Express quand les images ont été prises. Deimos était à 26.200 kilomètres.

Ce n'est pas souvent que les deux lunes martiennes sont situées directement devant l'appareil-photo, alignées l'une derrière l'autre. La chance d'imager les deux lunes ensemble est arrivée le 05 Novembre 2009 quand la géométrie de visionnement était particulièrement favorable.

Le plan pour imager les deux lunes en même temps était en préparation depuis des années et a été rendu possible par l'orbite elliptique unique de Mars Express, la connaissance précise des orbites de la planète, des lunes et du vaisseau spatial, ainsi que par la géométrie fortuite de visionnement, et la planification parfaite par les équipes de l'ESA et du HRSC.

Exploration de Phobos : une priorité scientifique pour Mars Express

En plus de produire des cartes en haute résolution de la surface de Mars en couleurs et en 3D, l'exploration de Phobos est une priorité scientifique pour l'équipe du HRSC. La forme en pomme de terre de la lune de 27 × 22 x 18 kilomètres a déjà été photographiée 127 fois par le HRSC, améliorant notre connaissance de la topographie de la lune, et apportant du nouveau sur ses origines et développement.

source http://pagesperso-orange.fr/pgj-new/1209-nouvelles.htm#PhobosDeimos

http://www.esa.int/SPECIALS/Mars_Express/SEMDOE7JT2G_0.html

Salut

L'instrument HRSC (High Resolution Stereo Camera) de Mars Express a imagé de jeunes et vieux cratères dans cette vue de la région de Southern Highlands de Mars.



Faisant partie de la région de Sirenum Fossae dans les Southern Highlands, les Plateaux du Sud, le secteur dans cette image est centré à environ 28°S/185°E. L'image capture un secteur au nord du cratère Magelhaens. Elle s'étend sur 230 kilomètres par 127 kilomètres et couvre environ 29.450 kilomètres carrés, soit à peu près la taille de la Belgique. La résolution de l'image est approximativement de 29 mètres par pixel.

Sirenum Fossae se prolonge sur plus de 2.500 kilomètres au sud-ouest de la région volcanique de Tharsis, qui contient Olympus Mons, le plus haut volcan dans notre Système solaire. Sirenum Fossae est un système de grabens, constitué par des tensions exercées sur la croûte pendant le soulèvement de la région de Tharsis. Un graben est visible en tant que deux ensembles de lignes parallèles courant de haut en bas à la gauche du centre.

Les Plateaux du Sud sont plus anciens que les Basses-Terres du Nord (Northern Lowlands), d'après le nombre plus grand de cratères d'impact vus pour couvrir la région. Les cratères de 50 kilomètres de diamètre sont courants dans ce secteur et ont habituellement souffert de l'érosion, indiquant qu'ils ont été formés au cours des périodes anciennes.

Il y a un cratère d'impact avec un diamètre d'environ 28 kilomètres à la gauche de l'image. Contrairement à d'autres cratères dans son voisinage, il a subi moins d'érosion - son bord de cratère et sa crête centrale sont encore préservées. Il y a trois autres cratères tout près : à l'ouest est un grand cratère avec un diamètre de 56 kilomètres, au nord-est un qui s'étirent sur 34 kilomètres de large et un plus petit cratère de seulement 9 kilomètres de diamètre au sud.

Sur la base de leurs aspects, les cratères peuvent être placés dans un ordre d'âge. Les deux plus grands sont les plus vieux parce qu'ils ont été partiellement détruits par le cratère de taille moyenne. Le plus petit est le plus jeune parce qu'il a frappé le bord du cratère de taille moyenne.

Dans la partie centrale de l'image, un plateau est reconnaissable et fait preuve de plus d'érosion. En particulier, il y a un large système de vallées sur la pente ouest.

http://pagesperso-orange.fr/pgj-new/0210-nouvelles.htm#Sirenum_Fossae

Salut

Mars Express en route pour son plus proche survol de Phobos.

Mars Express entame aujourd'hui une série de survols de Phobos, la plus grande lune de Mars. La campagne atteindra son apogée le 3 mars, lorsque la sonde effectuera le plus proche survol de Phobos jamais effectué, frôlant sa surface à 50 km à peine de distance. Les données collectées pourraient bien nous aider à lever le voile sur l’origine de cette lune mystérieuse.

La dernière campagne de survols de Phobos a commencé aujourd’hui à 06h52 heure de l’Europe centrale (05h52 UT), quand Mars Express s'est approchée à 991 km de la surface dépourvue d'atmosphère de Phobos. Les survols vont se poursuivre à des altitudes variées jusqu'au 26 mars, date à laquelle Phobos deviendra hors de portée. Ces survols sont l’occasion de procéder, pour la première fois, à des investigations scientifiques supplémentaires avec Mars Express, la sonde ayant été construite pour étudier la planète rouge et non sa lune grise.

« Étant donné que Mars Express se trouve sur une orbite polaire elliptique dont la distance maximale à Mars est d’environ 10 000 km, nous passons régulièrement devant Phobos. C’est une occasion rêvée pour effectuer des travaux scientifiques supplémentaires » explique Olivier Witasse, responsable scientifique du projet Mars Express.

En 2009, l’équipe de la mission avait décidé d’ajuster l’orbite de Mars Express pour éviter que l’approche au plus près de la sonde n'intervienne du côté nocturne de la planète. L’équipe de contrôle de vol du Centre européen d’opérations spatiales de Darmstadt, en Allemagne, avait alors présenté plusieurs scénarios possibles, dont un permettant de faire passer la sonde à 50 km à peine de la surface de Phobos. « C’était la plus faible distance de laquelle on nous aurait laissés survoler Phobos », explique Olivier Witasse.


Ce survol le plus proche concentre toutes les attentions car il constitue une occasion sans précédent de cartographier le champ gravitationnel de Phobos. En effet, à cette distance, Mars Express devrait ressentir les variations de l’attraction exercée par Phobos, en fonction de la partie de la lune la plus proche à un moment donné. Cela permettra aux chercheurs de se faire une idée de la structure interne de la lune.

Les survols précédents de Mars Express avaient permis d'obtenir une valeur précise de la masse de Phobos et la caméra HRSC (High Resolution Stereo Camera) en avait fourni le volume. Le calcul de densité effectué sur ces bases donne un chiffre surprenant qui laisse penser que Phobos est en partie creuse. L’équipe scientifique voudrait maintenant vérifier cette conclusion préliminaire.

En particulier, le radar MARSIS fonctionnera suivant une séquence spéciale pour essayer de voir l’intérieur de la lune et rechercher des structures ou des indices sur sa composition interne. « En savoir plus sur la composition de Phobos pourrait nous permettre d’en savoir plus sur sa formation », explique Olivier Witasse.

L’origine de Phobos est un mystère. Trois scénarios sont possibles. Le premier dit que la lune est un astéroïde piégé. Le second qu’elle s’est formée in situ pendant la formation de Mars. Le troisième que Phobos s’est formée plus tard que Mars, à partir de débris arrivés en orbite martienne suite à l’impact d’un grand météorite à la surface de la planète rouge.

Tous les instruments seront utilisés au cours de cette campagne, y compris la caméra HRSC. S’il ne sera pas possible de prendre des images au cours des cinq premiers survols, y compris pendant le plus proche, parce que Mars Express approchera alors la lune par son côté nocturne, nous pourrons disposer d’images haute résolution à partir du 7 mars. L’une des tâches de la caméra HRSC est de prendre des images des sites d’atterrissage proposés pour la mission russe Phobos-Grunt.

Interrogé sur la mission scientifique, Olivier Witasse commente : « Il y a toujours de quoi faire. Les survols de Phobos rendent le tout encore plus passionnant. »

Des mises à jour en temps réel sur la campagne de survols sont disponibles en anglais sur Mars Express blog.

http://www.esa.int/esaCP/SEM0TQ7CS5G_France_0.html

Salut

En passant à seulement 67 Km de la petite lune martienne, la sonde européenne Mars express est devenue l’engin fabriqué s’étant le plus approché de Phobos.



Mercredi dans la nuit, la sonde Mars Express a survolé Phobos, l’une des deux lunes de la planète Mars. La structure de Phobos est encore mystérieuse pour les astronomes car des survols précédents ont montré que ce corps n’est pas suffisamment dense pour être entièrement solide. Parmi les hypothèses expliquant ce fait, il y a la possibilité qu’elle recèle en son sein des creux, des espaces vides.

Pour en avoir le cœur net, les scientifiques de l’Agence spatiale européenne ont donc envoyé Mars express, une sonde qui orbite autour de Mars depuis décembre 2003, analyser Phobos d’un peu plus près. En fait de très près même à l’échelle astronomique. La sonde a balayé la Lune avec un signal radio puis l’a réexpédié vers la Terre. Les scientifiques espèrent que les fluctuations du signal engendrées par sa traversée de Phobos permettront d’en déterminer sa structure interne.

« Phobos est probablement un objet de deuxième génération dans le système solaire » explique Martin Pätzold, de l’Université de Cologne, en Allemagne. Cela signifie qu’il s’est formé après la planète Mars probablement selon un mécanisme similaire à celui qui a donné naissance à la Lune : suite à un impact sur Mars quia éjecté des débris de roches dans l’atmosphère où ils se sont agglutinés. Une autre hypothèse, actuellement moins en vogue fait des deux lunes de Mars des corps, des astéroïdes, capturés par la gravité de la planète rouge.

Quelle que soit son origine précise, Phobos située à seulement 6000 Km de Mars est inexorablement attirée par sa gravité et finira (dans quelques dizaines de millions d’années) par s’écraser sur la planète ou imploser dans l’atmosphère en créant un anneau comme autour de Saturne. « Phobos s’est créée à partir de débris et redeviendra un débris. » cocnlut Martin Pätzold.

http://tempsreel.nouvelobs.com/actualites/sciences/espace/20100305.OBS8863/mars_express_flirte_avec_phobos.html

Salut

Mars Express a rencontré Phobos la nuit dernière, passant au ras en douceur à seulement 67 km, plus près que n'importe quel objet d'origine humaine ayant jamais approché la lune énigmatique de Mars. Les données recueillies pourraient aider à résoudre l'origine non seulement de Phobos mais d'autres lunes de "seconde génération".

Quelque chose n'est pas juste au sujet de Phobos. Elle ressemble à un objet solide mais les survols précédents ont montré qu'elle n'est pas assez dense pour être complètement solide. Au lieu de cela, elle doit être poreuse à 25-35%. Ceci a conduit les scientifiques planétaires à croire qu'elle est un peu plus qu'un "tas de débris" entourant Mars. Un tel tas de débris se composerait de grands et de petits blocs tenant ensemble, avec éventuellement des espaces importants entre eux, là où ils ne s'adaptent pas facilement ensemble.

Le survol de la nuit dernière était assez proche pour donner aux scientifiques leurs plus parfaites données jusqu'ici sur le champ gravitationnel de Phobos. Mars Express a accroché le signal radio de la Terre à environ 20h20 UTC. Les oscillateurs de fréquence radio au sol sont 100.000 fois plus stables que ceux sur le vaisseau spatial, aussi pour cette expérience, qui a exigé la meilleure précision possible, le signal a été envoyé jusqu'à Mars Express, puis renvoyé par la sonde vers la Terre.

Les ondes radio voyagent à la vitesse de la lumière et ont mis 6 minutes 34 secondes pour voyager de la Terre au vaisseau spatial la nuit dernière. Ainsi le temps de voyage aller-retour était de 13 minutes 8 secondes. Une fois que le signal a été reçu en retour vers la Terre, il était clairement fort et bon. Si fort que les radioamateurs ont également été en mesure de capter le signal, même si leur équipement n'était pas en mesure de détecter les subtiles variations induites par la gravité de Phobos.

Maintenant que toutes les données sont collectées, l'analyse peut commencer. En premier sera une évaluation de la variation de densité sur la lune. Ceci indiquera aux scientifiques à quel point l'intérieur de Phobos est susceptible de se composer de vides.

« Phobos est probablement un objet du système solaire de seconde génération, » note Martin Pätzold, Universitat Koln, Cologne, en Allemagne, et principal investigateur de l'expérience Mars Radio Science (MaRS). La seconde génération signifie qu'elle a fusionné en orbite après que Mars se soit formée, plutôt que de se former simultanément du même nuage de naissance que la planète rouge. Il y a d'autres lunes autour d'autres planètes où ceci est censé être également le cas, comme Amalthée autour de Jupiter.

Quelle que soit l'origine précise, Phobos finira par se désagréger dans cet état perturbé. Elle se développe en spirales graduellement vers Mars et sera finalement mise en pièces. « Elle provient de débris, elle reviendra débris, » dit Pätzold. En attendant, elle est là pour être étudiée et explorée.

Le survol de la nuit dernière faisait juste partie d'une campagne de 12 survols de Mars Express ayant lieu en Février et Mars 2010. Pour les deux précédents, le radar était en action, essayant de sonder sous la surface de la lune, recherchant des réflexions de structures à l'intérieur. Lors des prochains survols, l'appareil-photo de Mars Express prendra le relais, fournissant des images en haute résolution de la surface de la lune.

http://pagesperso-orange.fr/pgj-new/0310-nouvelles.htm#Phobos