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L’ethnoprimatologie est une discipline qui cherche à comprendre les rapports entre humains et primates en se fondant sur des perspectives écologiques, sociales et culturelles.
La dégradation et morcellement des habitats sauvages sont à l’origine de l’augmentation des attaques de primates contre l’Homme. C’est la très sérieuse conclusion d’une étude menée par des chercheurs de l’Université de Kyoto, au Japon. Ils ont recensé et analysé les attaques de singes survenues dans le village de Bossou, dans le sud-est de la Guinée, en Afrique de l'Ouest. Dans cette région, contrairement à la plupart des autres endroits en Afrique, les populations locales ont de fortes croyances religieuses concernant les chimpanzés qui ont abouti à leur protection continue au fil des ans.
L'équipe a étudié onze attaques, en interrogeant les victimes et témoins, qui toutes ont eu lieu en période de disettes et en concordance avec des virées simiesques dans les territoires cultivés par les humains. L'équipe a conclu que la conservation de l'habitat des primates est cruciale pour prévenir les agressions des singes. Ils ont également examiné les mesures qui pourraient être prises par les villageois, y compris l'enlèvement d'arbres fruitiers spécifiques qui peuvent attirer les chimpanzés et conserver toute la nourriture transportée hors de la vue des bêtes.
« En général, les gens devraient garder leur calme, de ne pas crier et éviter de », a recommandé le Dr Kimberley Hockings de l'Université Nouvelle de Lisbonne au Portugal, un co-auteur de l’article publié dans The American Journal of Primatology. « Dans le village, nous avons recommandé que les enfants ne restent pas seuls à l’orée des forêts. »
«La relation entre les humains et les primates non-humains est complexe. Des centaines d'attaques ont lieu dans le monde chaque année et alors que la plupart des singes ont peur de l'homme, certaines espèces comme les chimpanzés et les babouins ont plus tendance à attaquer, » a déclaré Kimberley Hockings. « Les humains ont depuis longtemps exploité les primates, nos plus proches parents vivants, pour la nourriture, la médecine traditionnelle, et même comme animaux de compagnie. Pourtant, dans certaines sociétés ils sont vénérés comme des êtres divins. A Bossou, les villageois considèrent les chimpanzés comme un animal totem sacré. »
La recherche sur les attaques est un exemple de la façon dont l'écologie et le comportement humain peut influencer et être influencé par l'écologie et le comportement des primates. « Nous croyons que l’interaction Homme/primate va être parmi les domaines les plus importants de la recherche en primatologie au 21e siècle», a conclu Kimberley Hockings. « Dans toute l'Asie, l'Amérique et l'Afrique, nous ne pouvons pas ignorer que les humains et les singes vont de plus en plus entrer en contact, en concurrence et en conflits. Nous croyons que l’ethnoprimatologie peut nous fournir un outil pour comprendre ces interactions. »
http://www.sciencesetavenir.fr/actualite/nature-environnement/20100811.OBS8397/pourquoi-les-singes-attaquent-l-homme.html
Jeu 12 Aoû - 13:27