Voici un petit article ke g choppé sur interstars.net:
La vie a-t-elle pu apparaître sur le satellite de Saturne, Titan ?
C'est sur cette question que se penchent Bernd Rode et Tilmann Märk, professeurs à l'Université d'Innsbruck et responsables de son Institut de chimie : ils ont reconstitué en laboratoire les conditions régnant à la surface de Titan, puis ont étudié l'évolution de leur planète virtuelle, espérant y voir apparaître des molécules organiques complexes, précurseurs du vivant.
Mieux, l'expérience menée, contrairement aux précédentes, s'appuie sur des données collectées in situ, sur Titan, par la mission Cassini-Huyghens, et fournies par l'Institut de recherche spatiale de Graz. L'atterrisseur Huyghens a entre autres confirmé que l'atmosphère de Titan est constellée d'éclairs et que sa surface comprend des étendues de glaces d'eau. Le modèle de Bernd Rode et Tilmann Märk est ainsi constitué d'une surface de glace, maintenue à très basse température (-180°C) par azote liquide, surmontée d'une atmosphère composée de méthane et d'azote à 1,44 bar, puis mitraillé d'éclairs de 60 000 volts.
Les décharges électriques vaporisent la glace, cassant certaines molécules avant que l'eau ne regèle ; elles transforment également l'atmosphère en un plasma, d'où émergent des hydrocarbures et de l'acide cyanhydrique.
De cet appareillage, actif pendant plusieurs semaines, sont donc sorties des molécules organiques complexes, formant une soupe primitive semblable à celle qui a pu exister sur Terre, à l'époque prébiotique. Bernd Rode en conclut que la surface de Titan est riche en réactions chimiques et en molécules organiques, et qu'elle pourrait connaître une évolution biologique comparable à celle de la Terre, si la température y était plus clémente.
Les analyses des composés chimiques obtenus doivent maintenant se poursuivre ; elles complèteront celles réalisées au fur et à mesure de l'expérience, par spectrométrie de masse à réactions de transfert de protons.
Vous en pensez koi ?
Sam 21 Mai - 10:09
